– Да… Отлично! – задумчиво продолжила Лиза, – Зачит нас вышвырнут, как какой-то мешок с отходам! Всю жизнь мечтала о подобной судьбе!
– Ну, не преувеличивай, – рассмеялся Кожевников, – Мы счастливцы.
– Испуганные счастливцы, – добавила Кира, выпученными глазами разглядывая экран.
Там, среди черной-черной пустыни космоса открылось чудовище – зияющая червоточина, и если можно представить место на свете, куда не попадает ни единый солнечный луч, то это будет ее олицетворение. Запредельно темная, ошеломляюще мрачная воронка крутилась калейдоскопом недалеко от Антенны и шаттла А1. Неужели человеку и вправду под силу создать такого всепоглощающего монстра? Добровольцы А1 смотрели прямо в ее центр, и видели саму преисподнюю, затаившуюся внутри. Так вот куда пожелала отправить их Россия Космическая!
– Не-не, я передумала, – в панике задергалась Кира на сидении, однако пилот не услышал ее просьб. Кожевников хладнокровно подготавливал шаттл к последнему рывку, бесстрашно смотря прямо в центр экрана, прямо в центр кротовой норы.
Другие же в страхе забились на своих местах, не в силах выбраться, ведь создатели шаттлов предполагали подобную ситуацию, и нажатием единственной кнопки пилот мог заблокировать ремни, удерживающие космонавтов на местах.
Некоторые добровольцы проявляли не меньшее хладнокровие чем пилот. А когда турбины шаттла вновь заработали, паника добралась до всех космонавтов А1. Молодые люди дергались на сиденьях, выгибались, пытались выбраться, избавиться от сковывающих их пут, но все было тщетно. Подобная картина, на которой семь взрослых людей, обезоруженных и прикованных, извиваются от неистового страха, ужаса приближающейся смерти, приносила жителям Земли кровожадное удовольствие. Жертвы России Космической потешали народ во имя искусственной червоточины.
– Остановите!! Остановите!! – кричала Лиза. Но было уже поздно.
Червоточина увеличивалась в размерах по мере того, как шаттл приближался к ней, и вскоре на экране не было ничего, кроме непроглядной тьмы сердцевины кротовой норы. Погружение в ад прошло в следующую секунду, и связь с А1 навсегда оборвалась. Как только А1 попал внутрь червоточины, она мгновенно схлопнулась и испарилась, будто всего этого не было.
Радио “Говорит столица” 16 августа 2449 года:
“Шаттлы А1 и А2 с четырнадцатью добровольцами и двумя пилотами на борту успешно пролетели сквозь две искусственные кротовые норы, созданные на космической станции “Антенна”, в 15:00 и 15:30 по Московскому времени”.
Этот день, как и день начала полета, вновь сделали нерабочим. Как и шестнадцать суток назад, все население планеты смогло собраться у телеэкранов и с замиранием сердца наблюдать, как два гигантских