– Ты сегодня хотела проанализировать воду, ведь так? – спросил Зоурх.
Она кивнула не оборачиваясь. Огонь медленно перетекал на руки и тело. Браслет тихо пищал, сообщая, что анализ идёт нормально. Постепенно кожа впитывала огонь и становилась его частью. Это длилось не больше получаса, иначе люди бы подверглись опасности. Материал мог полностью покрыть их, и они бы умерли от удушья.
Двое из группы номер пятьсот сорок шесть сидели здесь уже второй день, изучая окружающую среду. Кароа поручил им эту миссию ещё несколько дней назад. На безымянную планету прибыло ровно пять групп высокоразвитых людей, которые анализировали среду путём её поглощения своим телом. Перед этим – долгие годы разработок, тренировок и множество жертв из низших слоёв. Те, кто шел добровольно, подписывали маленький пункт в контракте о том, что их тела принадлежат науке от начала и до конца.
– А я слышал, что кто-то из другой группы неудачно проанализировал воздух и умер.
– Превышение допустимой нормы, – произнесла Арчин. – Мы заберём его тело для науки.
Зоурх вздохнул. Они больше не говорили ни о чём до окончания анализа. Когда материал стёк с них, будто вода, они оделись в идеально облегавшие по форме комбинезоны и нацепили лыжи. Арчин набрала номер Гура, но услышала лишь короткие гудки, а потом произошёл разрыв связи. Она нажала ещё несколько комбинаций и отследила по карте его местоположение.
– Похоже, что он у восточного озера, – произнесла девушка. – Нам нужно проверить, что с ним.
Лыжи легко подняли их в воздух, а потом заскользили по нему. Главное в этом деле – держать равновесие и чуть приседать. Если кто-то чувствовал, что падает, то должен был отстегнуть лыжи. Лучше лечить переломы, чем сражаться со взбесившейся техникой. Они иногда словно сходили с ума и начинали носиться туда-сюда. Человека мотало, он мог биться о камни и ветки, а лыжи могли набрать высоту и унести его в высокие слои атмосферы.
И всё равно это было лучшее средство для изучения – лёгкое и доступное. А жертвы были и будут всегда.
Арчин и Зоурх летели друг за другом. Под ними быстро мелькал лес, а потом показалось и большое голубое озеро.
Почти рядом с ним и лежал Гур. Хотя он и был весь облеплен водой, но всё ещё дышал. Арчин опустилась возле него на колени и провела быстрый анализ. Уже на исходе тридцать минут, осталось совсем мало, чтобы попробовать выхватить его из лап смерти. Получится ли у неё?
Мысленно она выругалась. О чём думал Гур? Или, возможно, у него заклинило аппаратуру? Надо будет внимательно проверить все их браслеты. Поломки должны быть исключены, чтобы работа не встала. Чтобы они все выжили.
– Приготовься, – произнесла Арчин.
Она сомневалась, что он её слышит. Он почувствует лёгкий удар тока, а потом или материал сойдёт с него, или оставит в своей власти. Она стиснула зубы,