Брайан Милковски, владелец нескольких перерабатывающих предприятий по всей Европе, терял терпение.
– И что ты мне предлагаешь? Зарабатывать по десять евро с каждой тонны нефти? Нет? По пятнадцать? Аттракцион неслыханной щедрости!
– Я правильно понимаю, что ты не заинтересован в приобретении моих заводов? – нарочито тихо, чтобы привлечь внимание собравшихся, спросил Полевой.
– Постой, Игорь, – перебил его Рене Фуоко, французский миллионер итальянского происхождения, – Думаю, Брайан не это имел в виду. Согласись, что не всем всегда удается грамотно передавать свои мысли.
Милковски побагровел от негодования.
– Во что ты собираешься меня втянуть? – набросился он на Рене. – Ты хочешь влезть в Россию? Ты же знаешь, что там по улицам медведи с балалайками ходят, а людям с утра только бы водку из горла хлестать. Работать не хотят, им только дай баян порвать для веселья! Сдался тебе такой цивилизованный бизнес?
– Господа, какое-то у вас дикое представление о России сложилось, – Полевой решил поупражняться в полемике на политические темы. – Вы считаете, что все русские – пьяницы? Это не так. Мы просто пьем много, но ведь не все, и не всегда.
Беседа об общечеловеческих ценностях представлялась ему гораздо более занимательной, нежели ответы на вопросы о структуре собственности в его компаниях, о планах продвижения на новые рынки. Он не хотел давать конкретную информацию. Риккардо в таких случаях рекомендовал говорить, что это, мол, коммерческая тайна и охотно ответить, к примеру, на вопрос «Каким Вы видите будущее России?».
В эту минуту Игорь понял, что изображать трогательную дружбу с этими бизнесменами было бы верхом идиотизма. Он читал их как открытую книгу. Заткнув все свои эмоции в задний карман джинсов, он вежливо сказал:
– Я вижу, что мое предложение заставило вас задуматься, вы его обстоятельно обдумываете, рассматриваете со всех сторон. Спасибо, что не отвергли эту идею с порога.
Его сдержанный тон заставил всех присутствующих переглянуться. Игорю было очевидно, что они не могут понять его мотивов, его желания избавиться от прибыльного бизнеса. Конечно, он знал, что главная черта, присущая всем коммерсантам – крайняя степень подозрительности. Он бы и сам подозревал любого из них во всех смертных грехах, пригласи он его на встречу для такого разговора. Единственным выходом в такой ситуации было тактично откланяться и быстро ретироваться, напоследок не отказав себе в удовольствии метнуть ядовитую стрелу в стан оппонентов:
– Господа, я так благодарен всем вам за эту беседу. Только разговаривая с вами, я понял, что паранойя заразна. Вы все знаете, что у меня весьма недурной бизнес, и вы зря подозреваете меня в примитивном попрошайничестве. Странно, но в желании дать партнерам возможность хорошо заработать меня никто из вас не заподозрил. Ну что ж, так тому и быть.
– Игорь, такие дела быстро не