– Так, – приникла Виктория к ночному гостю. – Мне это кажется противоестественным. Я же так ненавидела Витьку, а теперь люблю. Разве такое может быть?
– Если есть, значит, может, – прошелестел голос. – Ведь не удивляешься же, что по ночам к тебе приходит непонятно кто?
– Уже привыкла, – отозвалась девушка, гладя гостя по плечам и спине – Слушай, а у тебя кожа как у человека стала. Чешуя и бугристость исчезли… или мне кажется?
– Не кажется. Я с тобой очеловечиваюсь, если можно так выразиться.
– А лицо? Какое у тебя лицо?
– Тебе пока не надо его видеть. Можешь напугаться.
– Чем же? – приподнявшись на локте, Вика пыталась разглядеть гостя.
– Увидишь всех своих мужчин разом! Разве не напугает?
– Это как? Каких мужчин? О чем ты?
– А тех мужчин, с которыми у тебя были отношения, – рассмеялся гость.
– Всех троих? И Олега?
– И Олега.
– Ты рассмеялся сейчас как он, – часто заморгав глазами, чтобы не заплакать призналась она.
– Знаю, – гость нежно обнял ее. – Поплачь, если хочется. А насчет Виктора не беспокойся. Если любишь, то люби… И не испытывай чувство вины перед Олегом, не надо.
– Скажи хоть, как зовут тебя?
– Зови меня Авиджа, – тихо произнес гость.
В этом имени было все. И завывание ветра в пустыне, и рокот морских волн разбивающихся о скалы. Гул земли и жар пылающего огня.
– Ав-ид-жа, – по слогам повторила Виктория и унеслась в сон, убаюканная ласковыми объятиями древней сущности.
На следующий день Виктор был сам не свой, и все тревожно заглядывал в янтарные глаза любимой.
– Почему вчера не захотела встретиться? Я надоел тебе?
– Вить, ты что? – удивилась та. – Подумаешь, один день не увиделись! Отдохнули друг от друга.
– Это ты отдохнула, а я соскучился.
– Я тоже соскучилась… Но не ходить же теперь, словно пришитые.
– Ладно, – нахмурившись, Виктор отвел взгляд. – Выходи за меня! – выпалил он вдруг.
– Как это? – Виктория даже икнула от неожиданности.
– Обыкновенно! Прошу тебя стать моей женой!
– Ой, как-то все… Я не знаю…
– Не тороплю, – спокойно ответил Виктор, хотя внутри все рвалось на части от мысли, что любимая может ответить отказом. – Как созреешь, скажешь.
Целый год парень терпеливо ждал ответа от Виктории. Не торопил, не намекал, не злился, а просто ждал.
И на новый год получил в подарок небольшую шкатулку, внутри которой лежала открытка с умильной мордашкой кота, а на обороте было написано всего два слова. Два слова, от которых сердце ухнуло вниз: «Я согласна!»
– Это самый лучший подарок! – как ненормальный закричал Виктор, напугав бабу Валю.
– Оглашенный!