Она оглянулась на девочек: Ясмин успела заснуть, а Лейли водила пальцем по ковру, висящему на стене. Дэниз тихонько подошла к кузине и тронула её за плечо:
– Лейли, послушай меня. Ты начала с того, что хочешь совета. Так вот, мой совет – не торопись. Ты молодая, невероятно красивая, к тебе еще посватается тот, кто тебе по-настоящему понравится. Ты ничего не знаешь про этого предполагаемого жениха – а вдруг он алкоголик или бабник, вдруг не так обеспечен, как описывает, может быть, у него там в столице женщина или внебрачный ребенок? Задай эти вопросы своей маме, это остудит её пыл, заставит задуматься.
– Дэниз, как же ты права. Меня тошнит от мысли, что я должна выйти за нелюбимого, и на самом деле все искала выход. Я попробую, мне нечего терять, и брата еще попрошу защитить меня. Хоть бы получилось.
– Получится, я помогу тебе, чем смогу.
Дэниз хотела добавить, что нужно постараться не вспоминать Фархада, но побоялась лишний раз напоминать о нем. Она судила по себе – ей ни с кем не хотелось бы обсуждать свои сердечные раны.
***
– Девочки, как же замечательно все вчера прошло. Ясмин, доченька моя, ты так старалась для сестры, многие из гостей подходили ко мне и благодарили за такой праздник. Желали поскорей погулять на твоей свадьбе, но ты у меня, конечно, совсем маленькая. Окончишь школу, поступишь, а там уж все во власти Аллаха. Фатима скоро должна прийти за тобой, Лейли. Сердце мое, ты почему такая грустная?
– Мам, поговори с тетей Фатимой, Лейли хотят против её воли выдать замуж, но так же нельзя.
– Так вот что с тобой, девочка моя! Сестра говорила мне о сватах, она о них очень высокого мнения, у тебя должны быть причины противиться. Если поделишься, я поговорю с сестрой.
– Тетя Феридэ, я просто не хочу, понимаешь? Я его не знаю, да и родители с ним самим не знакомы, а может, он обманщик? И еще, ему больше тридцати, зачем мне такой старый?
– Его возраст ему только в плюс, он будет лучше заботиться о тебе, а еще ваши семьи дружат, и если твой отец считает их достойными людьми, значит, и сына они воспитали соответствующе.
– И что же? Почему я должна выходить за него? Почему меня обязывают это делать?
– Лейли, вся наша жизнь – это обязанности, и у каждого из нас их великое множество, и, поверь мне, мама не враг тебе – она считает, что как раз с этим мужчиной у тебя будет не так много забот, чем если бы ты вышла за молодого парня. Мы все любим тебя и желаем тебе счастья.
Лейли притихла, оставив несказанными слова: «Почему, стремясь к моему счастью, вы делаете меня такой