– О, – мадам Полонская бесшумно выплыла и в три секунды оказалась за спиной грузчиков, – кто-то будет с шиком вечерять на коридоре?
– Идите с богом до ветру или куда вы там шли, мадам Полонская, – огрызнулась Лелька. – Для вашего возраста вы не по годам любознательны!
– Так, что случилось? – отпихивая ногой шляпную коробку, легшую посреди кухни, спросила наконец Гордеева, когда ее дочь дошла до квартиры.
– Я ушла от Феди, он – старый козел.
– Можно подумать – открытие. Он таким был последние лет семь. Что стряслось?
– Надоел!
– Не ври! Он тебя и не увлекал особо. Вус трапылось?
– Он меня выгнал, – призналась Ритка. – Я поживу у тебя. Обещаю, что недолго. Поверь, было бы куда идти – уже бы ушла.
– Боюсь даже представить, чем ты вызвала такую немилость. Он же разве что на коленях за тобой не ползал.
– И опять приползет! Даю слово!
Котя закатился во двор и спрыгнул с велосипеда.
– Дратути, мадам Гордеева, – протарабанил он, пытаясь подхватить велосипед на тощие плечи. За спиной Гордеевой показалась рыжая голова.
– О, кого слышу! Костя Беззуб! Неужели!
Котька не донес велосипед до груди и от неожиданности грохнул его на землю.
– А вырос-то как! А возмужал! Дай же тебя рассмотреть получше!
Котька по-детски стыдливо прикрыл ладошкой порванную на колене штанину. И почувствовал, что гадко и неконтролируемо густо краснеет по самые уши… Его первая женщина, недосягаемая наставница, предмет практически всех юношеских грез, уже спускалась по лестнице и заливисто смеялась:
– Что ж ты так оробел, соседушка? Дай я тебя потискаю, пацан!
Она смачно чмокнула его в щеку и крепко обняла. Котька не знал, что важнее скрыть – порванную штанину или еще более позорную спонтанную эрекцию. Он вывернулся из объятий Риты и схватился за руль.
– Я… я поеду! Мне тут надо срочно!
– Вижу! Рад! Очень рад меня видеть! – хохотала Рита. – Возвращайся, Котька!
Ася с полным тазом отодвинула бедром Ритку: – Подвинься от моей веревки!
– А ты кто вообще? – округлила та глаза.
– Живу я тут. А ты, как я вижу, в гости? Надолго?
– Тебе дело?
– Ну мне до всего есть дело. Работа такая, понимаешь? – многозначительно подмигнула Ася. – И это… если комод в хату не влазит, то я могу принять, чтоб не рассохся.
– Я думаю, у кого-то слипнется до того, как у меня рассохнется, – фыркнула Ритка и пошла наверх.
Софа Полонская улыбнулась Асе:
– О, наш человек! Заходи, деточка глазастая, поболтаем.
Страсбург
– Пойдем! – уговаривали Фиру Нюся и Ривка. – Ну что ты совсем от коллектива оторвалась? Ну давай, помнишь, как в старые времена?
– Я не хочу никуда ходить. Нет уже старых времен! Мне работать надо! – буркнула Фира.
– Не, вы это видели?! –