– Пива, наверное.
Через пять минут Пит вернулся с двумя порциями Гиннеса в руках. Разговор поначалу не клеился. Я смущалась, как школьница. Расслабиться удалось только после второй пинты.
– Эй, ребята, давайте сыграем в бильярд. Кто со мной? – выкрикнул Билл, чтобы его услышали все присутствующие.
Часть компании поддержала Билла и направилась к игровому столу. Ко мне подошла Ребекка и спросила:
– Ты пойдёшь?
Я отрицательно покачала головой:
– Бильярд – не моё.
– А ты, Пит, с нами?
– Я, пожалуй, пас.
За столом почти никого не осталось. Одни ушли играть, другие – наблюдать за первыми.
Пит допил очередную пинту, привстал и произнёс:
– Может, на бар переместимся? Повторим ещё по одной?
Я кивнула и последовала за ним к стойке. Он сделал заказ, затем мы уселись, и я немного поёрзала на стуле в поисках удобного положения. Бармен отдал нам два пива спустя минуту.
– Я задам, пожалуй, самый банальный вопрос, но… куда ты летаешь? – Пит придвинул пинту тёмного пива поближе к себе и отпил немного. Как и все неосведомлённые, он, разумеется, решил, что я стюардесса. Мне захотелось немного пофантазировать, поэтому я не стала его разочаровывать.
– Сюда. Обычно я летаю сюда, – ответила я.
– Смешно, – ухмыльнулся Пит, – логично, что ты всегда возвращаешься, но… Подожди, хочешь сказать, что ты не здешняя?
– Не здешняя. Могла бы сказать тебе: «я отовсюду и ниоткуда, я странствующая, как ветер, душа», но когда эту мысль облекаешь в слова, становится как-то приторно и противно, хочется закричать: «Дура, да ты ведь живёшь в самом обычном провинциальном городе на букву Н! Что ты рисуешься!».
– Так ты из Н.С.? – предположил Пит, назвав ближайший к нам городок, в который летали регулярные рейсы.
– Да. Пусть будет он, – переведя хитрый взгляд с клетчатой рубашки Пита на стакан, я сделала глоток.
– Ты что-то утаиваешь? – Пит повернулся вполоборота ко мне и, опершись рукой на барную стойку, начал пристально смотреть в глаза, словно требуя немедленного ответа. – Признайся! Кажется, ты врёшь.
– Нисколечко, – я по-прежнему буравила взглядом стакан, смущаясь от того, что Пит внимательно следил за каждым моим движением. «Не вру, а фантазирую».
– Удивительно. Я был уверен, что ты отсюда…
– Почему?
– Ну… Например, ты общаешься с Биллом. На прошлой вечеринке ты была с его приятелем. Тот, вроде, живёт здесь. Разве вы не вместе? – Пит ненатурально наморщил брови от удивления.
Пришлось выкручиваться.
– Я родом отсюда, ты прав. Большую часть жизни провела здесь, но не так давно переехала. Из-за работы. Теперь живу в другом таком же маленьком унылом городишке, ничем не отличающимся от нашего, – я нарочно проигнорировала вопрос об М.
– Ты и дома, наверное, толком не бываешь. Всё время в разъездах…
– Вроде того, – я продолжала фантазировать. На моём лице