– Эй, Лентус, да? А ты крепкий?
– Ну, крепкий…
– Значит и удар держишь?
– Держу…
– Ну так держи! – собрав волю в кулак, князь изо всех сил махнул головой, как хлыстом, попав затылком прямо между ног гиганту. Тролль завопил, распугав всех птиц, только что поющих в округе. Поняв, что диверсия удалась, он решил закрепить начатое, – держи второй!
Но удара не произошло. Сухие жилистые руки прыгуна поймали голову Волнореза, и ему в нос ударил запах настоящего зловония: – Хватит с тебя фокусов.
Теперь князь чувствовал – руки этого существа были ледяными. Кости выступали под кожей и она явно гнила. Из-под капюшона исходил смрад тысячи могил. И крепко держали голову сильные костяные руки.
– Лентус, выдохни. – Сказал третий.
– Больно бьёт, не людь, а скотина!
– Я сказал, угомонись. Это пустые попытки привлечь внимания. Здесь никого нет. Поверьте, ваша светлость, мы перестраховались. Акут, держи его крепко.
Князь попытался вырваться резким рывком, но теперь его держали четыре руки и шансов не было. Не сумев освободиться, он поднял взгляд на третьего, пытаясь что-то сказать, но мощный поток кипящей жидкости окатил его лицо. Послышался невообразимый вой, словно односекундно под кожу загнали тысячи игл и стали вертеть их в разные стороны. Князь чувствовал, как кожа сползала и стягивалась, образуя кашистую поверхность. Разрываемый болью, он стал судорожно трястись. Похитители не отпускали. Погодя несколько секунд, незнакомец плеснул в сгоревшее лицо какой-то неведомый порошок, и боль сиюсекундно исчезла. Сорвав голос пронзительным криком, князь зашипел, как старый удав:
– Мерзкие твари, если бы вы знали, какую участь вы только что избрали для вас и ваших близких. – Его голос звучал грозно, надменно, но тихо. – Моё лицо украли, но не более. Я был и остаюсь князем. Один из вас сам сказал – княжеская кровь неподдельна.
Третий похититель прервал его:
– Сколько порошка ты уже вдохнул?
Князь притих.
– В твой организм попала «Субстанция очищения», поэтому боль сразу стихла. Но с этим и стихнет твоя княжеская сущность. Кровь очистится от опознавательных знаков и ты перестанешь быть особенным.
Услышав о знакомом снадобье, князь перестал слушать. Он помнил, как Матвей упоминал о подобных чарах. Но жуткая обида вырвалась из глубин княжеского нутра:
– Я – Князь!
– Больше нет, – тихо прервал его незнакомец и приложил к груди Творимира, до сих пор не увиденную раскалённую металлическую печать, – уже нет.
Боль вернулась и князь сжал зубы. Незнакомец убрал печать:
– Клеймо Эллеанского раба. Дело сделано.
Услышав эти слова, тролль и смердящий отпустили измученное тело, князь тут же рухнул в траву. Оттащив едва дышащего Творимира к дороге, они содрали одежды, сняли перстни и фамильную цепочку с кулоном,