– Нет, я ж ему ногу крепко задел – видели, как труфс захромал? Теперь он какое-то время отлеживаться будет, чтоб скакать, как прежде – труфс же только прыжками передвигается. В лесу, конечно, с ним справиться сложнее, а на открытом месте все же проще – надо только его к себе не подпускать, а то он, зараза, шустрый сверх меры. А еще он днем плохо видит… Как видно, крепко оголодал, раз при свете солнца напасть вздумал.
– Страсти-то какие!.. – все еще не могла успокоиться женщина.
– Теперь не будешь говорить, что пять золотых чешуек за оплату – это дорого?.. – хмыкнул мужчина. – Охрана ведь чего-то стоит.
– Не, не скажу!.. – выдохнула толстуха. – Но денег все равно жалко…
– Все, едем дальше… – скомандовал возница.
– А если еще кто в пути попадется?
– Так на то она и дорога, встреч не избежать. Всяко бывало, но, как видите, я до сей поры еще жив и здоров.
Надо сказать, что на этом неприятности не закончились, и в пути на нас еще дважды пыталось напасть какое-то зверье (по-счастью, далеко не столь опасное, как та ящерица), но нам от этого было не легче. Стоит отдать должное вознице – при помощи своего кнута он каждый раз умудрялся отбиться от желающих запустить в нас свои зубы.
Дорога до города оказалась долгой, несколько раз нам навстречу попадались телеги с людьми, и каждый раз встречавшиеся перекидывались несколькими словами. Как я поняла, одним из тех, кого мы встретили по дороге, оказался родной брат нашего возницы: судя по всему, у них семейный подряд такой – один брат везет людей из деревни в город, а второй в тот же день – из города в деревню. Что ж, в этих краях каждый занимается тем, чем может.
В город мы приехали во второй половине дня, и, признаюсь, я очень устала. Что ни говори, но провести немало часов в тряской телеге по пыльной дороге, да еще и постоянно ожидая нападения – подобное вымотает кого угодно. За время пути мы останавливались всего один раз, на небольшой придорожной поляне – нужно дать лошади немного передохнуть. Кроме того, посреди той поляны находился небольшой водоем с чистой холодной водой – похоже, на дне бил родник. Уходить куда-либо от телеги нам было строго-настрого запрещено, но никто и не собирался на прогулку в лесные заросли. Когда же мы вновь отправились в путь на тряской телеге, то я мечтала только о том, чтоб наш путь закончился как можно скорее.
Город, куда мы наконец-то прибыли, оказался не ахти каким большим, и скорей напоминал наш земной поселок, если, конечно, не брать во внимание необычные дома с узкими окнами-бойницами. Пыльные улицы, зелень во дворах, пара храмов… Та же деревня, только чуть больше. Впрочем, мне сейчас было не до того, чтоб рассматривать городишко: в данный момент у меня было одно желание – отоспаться.
Возница остановил свою телегу у крепкого одноэтажного здания – очевидно, эта и был постоялый двор под названием «Веселый отдых», над входной дверью которого довольно неумело была