– Какая безвыходная ситуация, – со спокойной улыбкой сказал вампир. – Люблю такие, – и взял ее в руку. – Разорви сильную связь, принеси вишен – и я позволю тебе открыть клетку с василиском.
– Я не буду разрывать связь с Моцартом!
– Не ты одна связана с Моцартом. Есть еще этот ваш дружок.
– Картер?
Устав от этого разговора, вампир затолкал Еву в рюкзак Моцарта, вынес к берегу, там и оставил.
– Ну вот, приехали! – сказала Ева сама себе.
– Тик-так, тик-так, – ответили часы на ее руке.
Часы ей подарили еще в детстве, но инструкции не дали. А ведь говорят, если регулярно подводить колесико, то глаза меняются. Честно-честно, так и говорят.
У бабушки тоже были часы, и она иногда показывала Еве, как подкручивать минутную стрелку, глаза у нее тогда в самом деле менялись. Бабушка тогда становилась еще красивее.
Еще говорят, что минутная стрелка может превращаться в магнитную. Тогда часы становятся еще и компасом. Но из того, чему бабушка ее учила, Ева и запомнила-то лишь несколько слов. Едва ли их хватит, чтобы компас согласился указать дорогу прочь от Вишневого вампира.
– Тик-так, тик-так, тик-так, – говорили часы, и звук становился все громче.
Что это вообще значит – глаза меняются?
– ТИК-ТАК-ТИК-ТАК-ТИК-ТАК! – кричали часы на весь пляж, и громче этого тиканья был разве что шум прибоя.
Глава 9
Евмен
«ТИК-ТАК-ТИК-ТАК-ТИК-ТАК-ТИК-ТАК!» – тиканье было таким громким, что Ева даже не сразу разобрала голос у себя над головой, который спрашивал:
– Кто тут?
Еве неловко было показываться перед незнакомым человеком в таком уменьшенном виде, но она все же отозвалась из рюкзака, с удивлением обнаружив, что у нее достаточно громкий голос для такого маленького тела.
Голос незнакомца звучал уже совсем рядом с рюкзаком.
– Не раздави меня, пожалуйста, – попросила Ева, забравшись на нотную тетрадь.
– Ладно, я аккуратно, – молния разъехалась. – Ох, кто тебя так?!
Сначала Ева увидела прямо над собой пышущее огнем жерло вулкана. Потом разглядела темно-зеленые глаза и квадратный подбородок. Жерло оказалось зажженной сигаретой.
– Вампир, – пожаловалась Ева большому человеку голосом большого человека.
Он протянул ей ладонь, она забралась на нее и сразу почувствовала такую усталость, что готова была уснуть прямо в этой ладони, но это было бы как-то неправильно – она обещала Моцарту искать камень, а не засыпать где ни попадя.
Когда он опустил ее на землю, Ева начала вырастать, с удовольствием чувствуя, как вытягиваются и приятно хрустят позвонки и кости.
– Меня Евмен зовут, – представился большой человек.
– А я Ева.
Потом они немного посидели на берегу. Евмен скинул обувь и попробовал воду. От первой ледяной волны ступни свело судорогой, зато вторая показалась теплее, третья – еще теплее, еще немного –