Тем не менее данное расписание показывает, что в ряде случаев маршалы получали возможность вводить в состав пехотных дивизий кавалерийские части и, наоборот, придавать пехоту крупным кавалерийским отрядам. Так, в 1-м корпусе Бернадота кавалерийская дивизия Келлермана была временно разделена: к одной из ее бригад был придан 27-й легкий полк. В результате была создана так называемая дивизия авангарда из легкой пехоты, гусар и конных егерей. Однако подобные объединения применялись в основном для корпусов, действовавших изолированно, когда им было необходимо прикрывать свой маневр собственным авангардным отрядом. Нужно отметить, что, когда корпус Бернадота присоединится к главной армии накануне битвы при Аустерлице, кавалерийская дивизия Келлермана снова была слита и действовала отдельно от пехоты.
Основная масса кавалерии отнюдь не распылена по армии, а соединена под общим командованием знаменитого маршала Мюрата. В его распоряжении было 2 дивизии тяжелой кавалерии (Нансути и д’Опуля) и 4 дивизии драгун (Клейна, Вальтера, Бомона, Бурсье), которым была придана так называемая дивизия пеших драгун Бараге д’Илье, в которую входили 4 временных полка[279]. Наконец, кавалерийский резерв располагал несколькими батареями артиллерии. В подобном распределении сил явно прослеживается мысль не только о тактической, но и о стратегической роли конных масс. Драгуны, которых в Булонском лагере обучали для боя в конном и пешем строю, должны были выполнять те функции, которые в XX веке выполняли частично бронетанковые и частично десантные войска, – стратегический прорыв, захват важных пунктов в тылу неприятеля и удержание их до подхода пехотных дивизий, массовые действия на коммуникациях вражеской армии.
Подобное использование драгун в широком масштабе было подлинным новаторством… Увы, опыт кампаний 1805–1807 гг. показал, что Наполеон слишком многого требовал от этого рода оружия. Драгуны, усиленно занимаясь подготовкой к бою в пешем строю, ослабили свою конную выучку и в результате оказались не лучшей кавалерией и посредственной пехотой. В конечном итоге они использовались попросту как обычная кавалерия, и не самая лучшая. Поэтому с началом испанской войны, которую император рассматривал как второстепенную, он послал на Пиренеи большую часть драгунских полков. Там драгунам пришлось работать за всех: и атаковать как тяжелая кавалерия, и нести патрули как легкая конница, и, подобно жандармам, преследовать герильясов в лесах и горах. Драгуны прошли от начала до конца