Мы ели мороженое и разговаривали. Алексей оказался интересным собеседником. Он умел и слушать, и рассказывать. От той беседы я ощущала легкое головокружение и непонятное томление. И еще было чувство, что мы знаем друг друга давным-давно.
– Скажи, Алеша, а ты давно живешь в нашем городе?
– Нет. Мы переехали с отцом сюда сразу после смерти мамы. Он не мог больше находиться там. В нашем городе ему все напоминало о ней. У отца был магазин, он его продал, продал дом, в котором мы жили, – наступила пауза, Алексей смотрел куда-то мимо меня, словно вспоминая. Потом он перевел взгляд на меня. – И вот я здесь, перед тобой. И, честно говоря, ужасно рад этому. Ведь если бы я не переехал в этот город, то мы бы с тобой не встретились, – в его глазах прыгали лукавые смешинки. Затем он снова стал серьезным. – Мы переехали, когда я еще в школе учился. Потом отслужил в армии. А как только из армии вернулся, отец почти сразу и умер.
– Сколько тебе сейчас лет?
– Через месяц двадцать один.
– Ах да, я помню. Я же читала твою медицинскую карточку. Учишься?
– Нет, но хотелось бы. Не знаю, на кого учиться.
Мы потихонечку доели мороженое.
– Может, по кофейку? – предложил Алексей.
– Давай, – согласилась я.
– А если с коньяком?
– Хороший вариант…
Мы просидели в «Аллее» часа два. Время пролетело незаметно. Часто я потом вспоминала этот день, удлинившиеся тени, бело-рыжую кошку, важно восседавшую на высоком парапете, солнце, которое скакало сумасшедшим мячиком по деревьям и нашим счастливым беззаботным лицам. Если бы я только могла повернуть время вспять и снова возвратиться в тот летний денек!
Расставаясь, Алексей поцеловал меня в щеку и сказал:
– Спасибо тебе, Алена, за чудесный день, который ты мне подарила.
Следующие две недели прошли как во сне. Алексей дарил мне цветы, мы гуляли по набережной, взявшись за руки, загорали на пляже и купались в море. Однажды, когда мы шли вечером по набережной, Алексей вдруг остановился, встал передо мной, посмотрел в глаза и сказал то, чего мне никто никогда не говорил:
– А ты помнишь нашу первую встречу?
– Конечно!!! У тебя был немножко глуповатый вид, – и я улыбнулась.
– Знаешь, я когда тебя увидел, меня как будто током ударило, – все это он говорил очень серьезно. – Первая мысль, которая родилась в моей голове: «Если я не женюсь на этой девушке, я не женюсь никогда».
Говоря это, он держал меня за обе руки.
– Ого! Мне это рассматривать как предложение? – Я старалась держаться непринужденно, хотя сердце билось бешено.
– Алена, выходи за меня замуж, – он сказал это так просто и спокойно, что я тут же хотела согласиться. Но решила сделать вид, что задумалась, а он тем временем продолжал: – Богатства не обещаю, обещаю, что скучно тебе со мной никогда не будет.
– Алеша,