– А я не помешаю?
– Разумеется, нет.
Заметное облегчение отразилось на лице подруге. Я знала, как тяжело было Оксане принимать чью-либо помощь, и то, что она не стала отговаривать меня помогать ей разобраться в ситуации с Ярославом, означало, что дела идут совсем плохо.
Когда уроки закончились, я с облегчением шла домой, укутавшись в теплое серое пальто. Все мои мысли были заняты Оксаной и Владом. Я переживала за подругу и радовалась возвращению друга. Вновь увидев его спустя четыре месяца, я не могла поверить, что когда-то он не был таким красавчиком.
Усмехнувшись своим мыслям, я невольно погрузилась в воспоминания о нашем знакомстве.
9 октября, 2013 г.
Четыре года назад.
Тогда мы только начали здороваться с Владом на школьных переменах. Это произошло после того, как парень не позволил мне заблудиться во тьме деревьев. Сейчас я совсем не хотела воспроизводить в голове то страшное воспоминание, так что сфокусировалась на том, что было после. Сполна хлебнув ужаса в дождливый вечер, в лес меня больше не тянуло. Но расставаться с природой я не собиралась.
Между коттеджами и лесом стояли несколько лавочек и что-то вроде беседки. Раньше я не осмеливалась там сидеть, ведь строения могли принадлежать кому-то из жителей домов. Но сейчас я решила рискнуть.
Захватив с собой тетрадку и ручку, я отправилась в сторону леса. Добравшись до цели, я присела на краешек лавки цвета корицы и огляделась по сторонам. Дом Влада находился в поле моего зрения, и мне показалось, что занавеска в комнате парня шевельнулась.
Я прикрыла глаза и попыталась проникнуться атмосферой уходящей осени. Решив попробовать описать пейзаж вокруг себя, я настолько погрузилась в работу, что не заметила, как ко мне кто-то подошел.
– Привет.
Я оторвала глаза от тетради, поспешно захлопнула ее и улыбнулась:
– Привет.
Передо мной стоял Влад. Все так же немного смущенный, но сгорающий от любопытства.
– Можно я посижу с тобой? – спросил парень и поспешно добавил: – Пока гуляю с Бимом.
Из-за угла беседки показалась счастливая морда и галопом кинулась к Владу.
– Конечно, – ответила я на вопрос Влада.
Парень присел рядом со мной. Бим – огромный лабрадор со светлой шерстью – прохаживался вдоль лавки, раздумывая, как себя развлечь.
– Хочешь спросить, зачем я хожу в лес? – предположила я. Обычно мне запросто удавалось угадать мысли и чувства человека, и в этот раз я тоже не ошиблась.
– Мне просто интересно, ради чего ты идешь на такую опасность, – попытался оправдать свое любопытство Влад.
Раньше бы я непременно попыталась объяснить мотивы своего поведения, но ситуация с предыдущими одноклассниками многому меня научила.
– Люблю природу, ищу вдохновение, – небрежно ответила я, представляя, как звучал бы правдивый ответ: «Пытаюсь понять, как сбежать из этого серого мира. Лес вселяет