Быстро пробираясь сквозь заросли голых кустов, я начинала впадать в панику. В такой темноте невозможно было заранее разглядеть опасность. Все, что я видела – деревья, кусты и бревна, валяющиеся под ногами. Одной рукой я раздвигала ветви, второй прикрывала лицо: кусты навязчиво старались достать меня своими иссохшими пальцами.
Слышимость тоже была никудышная. Каждую секунду мне казалось, будто я здесь не одна. То слева, то справа слышались шаги – плод иллюзии, навеваемой дождем, который тяжелыми каплям шевелил листья. К тому же, мои ноги слишком громко топтали землю, то хлюпая по грязи, то спотыкаясь о бревна и торчащие из земли ветки.
Продрогшая до костей, я решила наплевать на собак и просто побежать в сторону дома. Полная решимости, я развернулась, но тут же остановилась. Я не знала местности, в которой находилась.
Я заблудилась.
Дождь становился все сильнее и сильнее. У меня почти не осталось сил продираться сквозь кусты, да и в какую сторону нужно было идти, я теперь тоже не знала. Но сдаваться я не собиралась.
Присев под бесконечно высокой сосной, я решила отдохнуть пару минут, постараться успокоиться и непременно найти путь домой.
Все мои надежды оборвало горячее сопящее дыхание на моей щеке. Я в ужасе повернула голову вправо и столкнулась взглядом с огромными черными глазами.
Собачья морда кремового цвета не сводила с меня взгляда.
Это была не одна из тех собак, от которых я убегала. Но это не означало, что она не сможет меня съесть.
Я подскочила на месте, когда собака громко залаяла, задрав морду кверху.
– Ты нашел ее, Бим? – раздался неподалеку взволнованный мальчишеский голос.
Хрустя ветками, ко мне вышел владелец собаки.
Я глазам своим не поверила: передо мной стоял парень из параллельного класса. Я не знала, как его зовут, лишь видела пару раз в школьном коридоре.
Парень был невысокого роста, немного пухлого телосложения. Копна каштановых волос промокла от дождя и свисала на зеленые глаза, казавшиеся огромными из-за круглых очков.
– Э… с тобой все нормально? – неуверенно спросил парень.
Я осознала, что все еще сижу на земле с лицом, вероятно, передающим эмоцию ужаса. Поднявшись на ноги, я немного смутила парня: он был ниже меня на полголовы.
– Ага… Ты что здесь делаешь? – задала я логичный вопрос.
– Надо уходить, по дороге объясню, – парень неуверенно протянул мне руку, я без колебаний взяла ее. – Бим, пошли домой.
Пес отвлекся от обнюхивания мокрой земли и, послушавшись хозяина, весело побежал вперед, неустанно виляя хвостом. Паренек следовал за ним, крепко