– Мне тут Глеб встретился… Ну, классный наш, – на всякий случай уточнил Андрей. – Говорит, что ты у него какие-то брошюры брал, а они ему позарез нужны теперь. Верни, а?
Назаров отвернулся и шагнул вглубь кустов.
– Давай я к тебе вечерком зайду, заберу? Ты в каком доме живешь?
Кусты сомкнулись, скрывая за собой молчаливого Назарова. Андрей за ним не полез. Он пожал плечами и пошёл дальше. Из ближайшего дома вышел мальчик в шортах и бежевой рубашке, в руках он нёс мяч. Увидев Андрея, мальчик расплылся в довольной улыбке.
***
Дэн открыл глаза. Тело затекло, все конечности ломило, будто он тренировался сутки без перерыва, суставы трещали, как хворост для костра. С трудом поднявшись, он шагнул вперёд и уткнулся в полупрозрачную стенку. Развернулся и пошёл в другую сторону, но вскоре под его руками снова возникла стенка. Тогда он пошёл в бок, не отрывая рук от стены, и вскоре понял, что идёт по кругу.
–– Эй, где я?! – завопил он, забарабанил по стене кулаками и тут же полетел вниз.
Летел он долго, сердце заходилось от ужаса, а потом – бамс, и приземлился на что-то твёрдое.
Когда ноги перестали дрожать, а сердце бешено колотиться, Дэн поднялся и понял, что прозрачная стена находится у него под ногами, и над головой… и по бокам. Только откуда-то издалека тянуло свежим воздухом. И Дэн пошёл ему на встречу.
Над головой раздался оглушительный рёв. Для Дэна он звучал омерзительно громко, казалось, что перепонки взорвались. Дэн закрыл уши руками и присел.
***
– Мам! С кем ты там разговаривала? – спросил Олег, отвлекаясь от книжки.
– С новым соседом. Вроде бы приятный мальчишка, – ответила тётя Лиза, одной рукой закрывая дверь, другой прижимая Дениску к себе. – Андреем зовут. Надо будет рассказать ему о тебе. Авось будет заходить, подружитесь.
– Ещё чего! – разозлился Олег и отбросил книгу в угол. – Будто меня развлекать надо! Не надо! Ещё подумает, что я инвалид.
– Так это правда, – пробормотала тётя Лиза себе под нос.
Маленький Дениска зашёлся плачем.
– Сейчас, сейчас будем кушать.
– Мам! – требовательно крикнул Олег из своей комнаты. – Где моя бутылка? Пить хочу.
– На тумбочке твоя бутылка. Куда она денется?!
– Нет её. Мам, поищи! Я хочу пить!
– А-а-а, – ревел голодный Дениска.
– Пить, мама! – кричал из комнаты Олег.
Тётя Лиза подобрала с пола бутылку и потащила её к крану.
Вода полилась на Дэна, ведь он находился внутри.
– О-о-о! – завопил он, но вместо крика вырвалось беспомощное бульканье.
Вода прибывала. Когда она подошла к шее, водопад прекратился.
Тётя Лиза хорошенько встряхнула бутылку – Дэна закрутила головокружительная воронка – и понесла её старшему сыну.
– Почему не полная? – возмутился Олег.
– Кажется, кто-то смертельно хотел пить!
***
Мальчик вышел со двора и, широко улыбаясь, направился к Андрею.
– Привет.