Мы вошли в дом, я провела Валерия в гостиную и пригласила сесть. Через пару минут был готов кофе. Валерий с благодарностью принял чашку и молчал до тех пор, пока не опустошил её до конца.
– Я очень рада, что вижу тебя, – призналась я.
Валерий едва не поперхнулся последним глотком кофе и поспешно отставил чашку.
– Вот это новость так новость! – удивился он. – С чего бы это?
– Теперь я, наконец, привела в порядок свои мысли. Теперь я знаю, чего я на самом деле хочу. И это потому, что ты пришёл ко мне.
Валерий пожал плечами и оглядел интерьер гостиной.
– Валера, ты их видел?
– Кого? – беззаботно отозвался Валерий, рассматривая картины на стенах.
– Не прикидывайся.
– Да видел, видел… – он мельком взглянул на меня и снова принялся за картины. – Ты же знаешь, что с ними всё в порядке. Разве ты сама не «подсматривала» за ними?
– Да, но это были лишь сны и обмороки, в которые я сама себя вгоняла, когда только ещё вспоминала все.
– Тогда больше не делай этого. Быстрее забудешь.
– Что я должна забыть?
– Да все, что было с Катей там. Теперь ты Мариэла. Теперь у тебя спокойная, счастливая жизнь, а всё, что было раньше, тебе следует забыть как можно скорее. И не вздумай этому сопротивляться. Ты сделаешь только хуже себе и своей семье. Я знаю, что говорю, можешь мне поверить, – Валерий все‑таки взглянул мне прямо в глаза и усмехнулся: – Хоть вы и очень разные, но эти глаза… Я как будто вижу Катерину.
– Ты и видишь Катерину, – сказала я. – Мариэла оставила мне только оболочку, её душа не в силах бороться со мной.
– Мне бы очень не хотелось, чтобы это было так, – нахмурился Валерий.
– Ах, оставь, пожалуйста! Что тебе хотелось, никого не волнует. Я говорю о том, что есть, – я встала, потому что не в силах была больше сидеть неподвижно. Валерий молча следил, как я перемещалась туда‑сюда по комнате. – Я обрела теперь новую жизнь, но она не устраивает меня. Совершенно не устраивает.
– Но почему?
– Потому что это не для меня.
– Но все эти годы такая жизнь была как раз для тебя!
– Черт тебя возьми, Извеков! Я Катя! Понимаешь, я – Катька Орешина!!
Он тоже встал и попробовал удержать меня от нервной беготни. Я схватила его за руку:
– Уведи меня отсюда, Валерий!
– Куда?! – удивился он.
– Обратно, в Сылве! Немедленно, прямо сейчас!
– Тихо, тихо, – он сделал попытку толкнуть меня в кресло, но я вырвалась. Тогда он успокаивающе поднял руки: – Не надо кричать! Все равно я не могу никуда тебя увести, тем более в Сылве. Там, наверное, все уже рушится, все погибло.
– Но ты же можешь придумать что‑нибудь! Тебе под силу открыть новую дверь.
– Я