Тот пожав плечами, не отходя далеко от дороги одним ударом большого ножа, отмахнул длинный ореховый прут и подал его арамейцу со словами: – Это ты ему такой хлыст приготовил?
– Нет, – не переставая хитро улыбаться ответил тот, – скорее наоборот. Это будет не кнут, а пряник, но с секретом.
Зивур ничего не понял, но дальше расспрашивать не стал. Зачем? Скоро всё увидим.
– А вот теперь мне понадобится твоя помощь, – арамеец протянул Свиру
верёвку и корнеплод, – привяжи верёвку одним концом к пруту, а другим к моркови, да покрепче.
Получилось что-то похожее на удочку, только в место крючка на верёвке болталась морковка.
– Отлично, – Араш взял импровизированное удилище, – теперь смотрите.
Он поднёс морковь к морде осла, но так что бы не смог до неё дотянуться. Осёл дёрнул ушами, в глазах появился интерес. Потянулся мордой к моркови, но расстояние было велико и ему пришлось сделать шаг в перёд. Скрипнули колёса. Араш ловким движением убрал морковь из под самого носа животного и положил сооружение в тележку. Осёл недоумённо закрутил головой.
– Ловко, – чуть ли не хором произнесли невольные зрители.
– Ерунда, – улыбнулся Араш, довольный произведённым впечатлением. – У меня на родине с упрямой скотиной только так и справляются. а
А бить его это жестоко и бесполезно, всё равно не пойдёт. Не зря у нас есть выражение: «Упрям как осёл.» Так что, в путь?
– Мы готовы, дело за малым, – Зивур указал на удилище.
– А может он голодный и таким образом еду просит? – Свир подошёл к ослу.
– Не думаю, – за всех ответил Двин, – не задолго до того как купец его продал, в обозе живность кормили и осла этого тоже. Так что, похоже кобенится скотинка, на характер давит.
– Ну ничего, мы его характеру нашу хитрость противопоставим, – сказал Араш, перебрасывая поводья через голову осла, чтоб вести его в поводу. – Свир, будь добр, закрепи прут с нашей приманкой, только так, чтобы осёл до моркови не дотянулся.
Минута дело, и наш отряд двинулся вперёд. Теперь приходилось даже немного сдерживать длинноухого «приятеля».
– Как осла-то зовут? – Зивур посмотрел на Свира.
– Ой, а я и не спросил, – растерянно произнёс лекарь.
– Шарый его кличут, – подал голос Двин, – слышал я, как обозники его так звали.
– Ну Шарый, так Шарый, – Свир похлопал осла по холке.
Тот прянул ушами, мотнул головой и лесную чащу прорезал звонкий, ослиный крик: « Иа-иа-иа, ии-а-а-а!» Осёл всё это проделал не замедляя шага. Видимо ему очень хотелось моркови.
– О, откликается! Ха-ха-ха! – засмеялись наши друзья.
Дорога круто забирала влево. Зивур, шедший впереди, внезапно замер и поднял вверх