– Что?! Уничтожить Землю?! И это должен сделать…
– Ты! – отец повернулся ко мне лицом, его взгляд был серьезен.
– Так вот что должен сделать Наследник?! Уничтожить людей! Нет, я этого не сделаю.
– Не тебе решать, – отрезал он. – Баланс скоро нарушится – этого не избежать. Это не просто пророчество, это наследие наших предков. Все это, – отец обвел руками комнату, подразумевая весь мир, – их наследие, и кому, как не тебе, это знать. Ведь Наследник – это ты!
От одной мысли о том, что я должен уничтожить целый мир, мне стало нехорошо. Все вокруг поплыло, страх завладел мной, и сердце бешено забилось в моей груди.
– Я не верю, что нет другого способа. Второй шанс есть всегда, разве не этому ты меня учил? У каждого он есть. И я хочу дать человечеству этот шанс – попытаться его спасти. Я не убийца! И с чего вообще взялось мнение, что я Наследник? Что я тот, кто нужен? Только потому, что я твой сын?! Может быть, прямо сейчас где-нибудь далеко отсюда ходит настоящий Наследник и ждет своего часа!
Отец отошел от окна и прошел к своему столу, шелестя длинным шелковым одеянием. Он посмотрел на меня усталым взглядом: я никогда не верил, что я истинный Наследник, и не упускал возможности напомнить об этом отцу, который всегда пытался убедить меня в обратном, но, увы, ему это не удавалось.
– Я расскажу тебе одну историю, Джош. На этот раз слушай очень внимательно, потому что больше я ее не повторю. Так же как и у тебя, надеюсь, больше не возникнет сомнений в том, что ты Наследник, – устало сказал он. – Итак, слушай. У любой пары в Осириусе может родиться Наследник, это всегда мальчик, и он сам выбирает, когда ему прийти в наш мир. Никто не может знать, когда и у кого он родится. У правителей Осириуса есть одна реликвия, которая передается по праву престолонаследия, – отец снял с пальца золотое кольцо с топазом, похожим на огромный коготь, который светился ярко-голубым светом, и положил его на стол. – Это кольцо с топазом, – он указал на кольцо, – но не обычным, а найденным в недрах горы Ось. Кольцо это непростое: когда на свет появляется Наследник, то камень начинает сиять ярко-голубым светом. Прямо как глаза у особенного младенца. И вот, когда ты родился, топаз засиял, а взяв тебя первый раз на руки, я увидел твои глаза. Они были голубыми! Ни у кого в Осириусе больше нет голубых глаз!
– Я впервые слышу про кольцо. Почему ты мне не рассказывал? – ошеломленно спросил я.
– Ждал подходящего времени. Похоже, оно наступило, – отец выжидающе смотрел на меня. Он выглядел измученным.
– Значит, пророчество гласит, что я должен уничтожить мир людей, – начал размышлять я, – но если я не хочу этого делать, что случится тогда?
– Баланс нарушится, и мир людей будет медленно умирать в агонии и муках. Человечество обратится в хаос, пока само себя не истребит.
– А что станет с Осириусом? – с опаской спросил я.
– Не