Взяв девочку за руку, Джули вывела её из душевой. На пороге стояли названные «папочки». Они резко кинулись к малышке и одновременно закричали:
– Как ты попало на корабль?
– Кто тебя послал?
От испуга и неожиданности девочка расплакалась, а Джули принялась икать. Тэрон и Стей моментально стушевались и отодвинулись. Они принялись переглядываться и беззвучно переругиваться, пихая друг друга локтями, пока толстушка приходила в себя. Выпытать информацию у взрослого бойца или узнать тайну у словонеохотливого аристократишки капитан и зам смогли бы за пару часов, а вот с детьми всё оказалось куда сложнее…
– Во имя первой звезды, успокой это! – взмолился капитан спустя пару минут громкого плача ребёнка.
– И сама не реви, – строго велела Стей, заметив задрожавшие губы Джули. Та мотнула головой и, притянув к себе девочку, повела её в центральный зал.
– Они не всегда такие страшные… Не бойся… – прошептала толстушка, поглаживая малышку по голове и оглядываясь назад. – Но иногда бывают просто пугающими…
– Моё полотенце испорчено… – обречённо вздохнула Стей, заметив свою вещь на девочке. Тэрон разразился злорадным смехом, заранее отодвигаясь на безопасное расстояние. Стей сделала шаг в сторону капитана, но, вместо того, чтобы привычно отскочить, он шагнул к своему заму и, рывком развернув листовку, помахал ею перед лицом Стей:
– Это что?! Как ты могла такое написать?
К неприятному вопросу зам подготовилась, поскольку знала, что за это очень скоро «прилетит». А тут и напоминание появилось. Она скрестила руки на груди и с высокомерным видом ответила:
– Любому дураку очевидно, что «красавца-капитана» придумали ваши подружки Бра’ас и Глиа, а от команды красавчиков не отказалась бы Нимпа.
– «Придумали»! – Тэрон аж затрясся от возмущения. – Я… Вы… Я ещё не решил, как на вас обидеться за это!
– За что? – не поняла Стей.
– Не об этом сейчас разговор! – рявкнул капитан и ударил кулаком в стену. – Ладно, девочки – они мелкие совсем и не соображают, Нимпа – так вообще отдельная песня под сломанный саксофон. Но ты-то куда смотрела?! Дырявый скафандр! Неужели ты не понимала, что по этому объявлению придёт одно бабье?!
– Понимала, – спокойно кивнула зам. Тэрон с недоумением глянул на неё, а потом сообразил – Стей изначально была против добора команды, поэтому такое подправленное объявление оказалось ей только на руку. Капитан от ярости начал покрываться красными пятнами и, глубоко вдохнув, с воодушевлением прокричал:
– Ты саботажница!
– Изменница, – согласилась зам, с виноватым видом опуская голову. Но Тэрон не поверил:
– Лгунья!
– «Предательница» ещё скажите, – выражение лица Стей снова стало непроницаемым. Она