– Зря ты с ним так, – стараясь, чтобы замечание не выглядело, как обвинение, проговорила она, когда конюшонок убежал.
– На будущее не будет лезть туда, куда не просят. К тому же, следить за лошадьми – их работа. Думаешь, только моя кусается и срывается с привязи?
Нэйт стало неловко от того, как бурно Зефф отреагировал не ее слова, даже немного стыдно. Она понимала его и, наверное, отреагировала бы так же, задень кто ее интересы и увлечения.
– Я не хотела тебя обидеть, – честно призналась она, надеясь, что это не станет причиной для какого-то напряжения между ними.
Зефф в ответ махнул рукой.
– Ерунда. Все в порядке.
Нэйт оставалось лишь поверить, что это действительно так. Они молча дошли до конюшен. Зефф сразу направился к своей Тени, а Нэйт, не зная, куда пойти ей, решила навестить Звездочку. Но возле стоила ее ждало разочарование – конюх сказал, что Звездочку как раз недавно забрали на прогулку, и вернется она не ранее, чем через часа полтора. Нэйталли это огорчило. Она очень хотела побаловать свою любимицу специально припасенным для нее яблоком, да и прокатиться бы не отказалась.
Из самого конца помещения раздалось настолько громкое ржание, что Нэйт вздрогнула и только потом заметила, как Зефф выводит из стоила свою вороную жутковатую кобылу. Она все еще пугала Нэйт странным взглядом и наличием клыков. Когда парень и лошадь проходили мимо, она поспешила отойти в сторону, но Зефф остановился рядом.
– Не хочешь прокатиться с нами?
– Лошадь, на которой я обычно прогуливаюсь, сейчас занята, – вздохнула Нэйт. Она могла бы взять другую, но привычка и привязанность к Звездочке мешали ей это сделать. – Возможно, позже. Если получится.
Зефф развел руками, но Тень тут же забила копытом, и он поспешил ухватить ее за уздечку.
– Мы можем пока просто прогуляться пешком. Ей, – он махнул головой в сторону лошади, – не помешает размяться.
Нэйт пожала плечами. Такой вариант ее почти устраивал – она побаивалась жутковатой кобылы Зеффа и не хотела долгое время быть в ее компании. Тень, казалось, это чувствовала и постоянно демонстрировала ей свои острые зубы, словно предупреждая и напоминая о том, что нужно держать ухо востро.
Они вышли за территорию конюшни и свернули в сторону леса. Дорожка, протоптанная другими отдыхающими, петляла между невысокими сугробами, снег скрипел под ногами, ветер развевал гриву Тени, которая фыркала и выпускала изо рта облачка пара, словно развлекая себя таким образом.
– Погода просто чудесная, – Нэйт не знала, о чем завести разговор, но идти в