Панде Сурчев, отец маленькой Ванги, без устали трудился в поле. Мать девочки, веселая и ловкая Параскева, с утра до вечера хлопотала по хозяйству. Но скоро пришло первое горе: едва Ванге исполнилось три года, ее мать скончалась при родах второго ребенка. Ванга плакала, скучая по маме, отданная под присмотр соседок. В начале Первой мировой войны ее отца мобилизовали в болгарскую армию. Маленькую Вангу он оставил на попечение соседки Асаницы, добросердечной и сердобольной турчанки.
Три года от отца не было никаких вестей. Но несмотря на это, Ванга каждый день выбегала за ворота встречать его. Наконец отец вернулся домой к великой радости дочери. При встрече Панде был удивлен и обрадован: за время его отсутствия Вангелия из нескладной малышки превратилась в веселую, подвижную и ловкую девочку, очень похожую на свою мать Параскеву. Вскоре перед семьей встали новые проблемы: ребенку нужна была мать, а в дом хозяйка. Но кто пойдет за бедного крестьянина-вдовца с малолетней дочерью на руках?
Однако судьба оказалась благосклонной к Панде. Он привел в дом новую хозяйку – Танку Георгиеву, самую красивую девушку в Струмице. Она была невестой болгарского офицера. Когда после войны новое правительство отдало распоряжение изгнать из Струмицы всех, кто был связан с болгарами, родня Танки, чтобы избежать позорной ссылки, выдала девушку за Панде Сурчева. Панде к этому времени сумел купить неплохой земельный надел. Танка нашла в лице супруга понимающего и любящего человека. Она быстро свыклась с положением замужней женщины, превратилась в хорошую хозяйку. Но кем она стала для Ванги? Одни утверждают, что новая жена стала для девочки заботливой мачехой, заменила ей родную мать. Другие говорят, что у девочки не складывались добрые отношения с мачехой, что новая супруга отца невзлюбила падчерицу, вечно придиралась к ней, сваливала на нее всю грязную работу по дому.
Вполне вероятно, что мачеху раздражали необыкновенные способности маленькой Ванги. Она точно указывала место, где лежит нужная вещь, которую никак не могли найти взрослые. Далеко не каждого человека может порадовать такое «всезнайство», удивительные способности часто воспринимаются как нездоровое любопытство и подглядывание.
В новой семье родились еще трое детей – два мальчика и девочка. Вангелия, как старшая, с удовольствием нянчилась с братьями и сестрой. Вскоре взрослые начали замечать, что Ванга играет в странную игру, вроде придуманную ею для развлечения малышей. Она прятала какой-либо предмет во дворе или в доме, а потом, закрыв глаза, начинала ощупывать все вокруг и искать предмет вслепую. Позднее люди говорили, что этим она словно накликала на себя беду. Вскоре трудное, но все же нормальное детство закончилось, а игра оказалась пророческой. Через год отец Ванги полностью разорился, семья вела полунищенское существование. Это было очень тяжкое время для всех сельских жителей