– Мариш, ну какое торжество! Ты что, всерьёз думаешь, что мы горим желанием отметить День Конституции? Или чего там сегодня день? России? Независимости от кого-то?
– Вадим, ну какая разница. Просто устроим себе праздник, и всё. Раз уж выходной в этот день.
– Я не могу. Ну, ей-богу, что за повинность присутствовать на семейных торжествах! Добро бы ещё новый год, или день рождения папы, тут я, конечно, стараюсь, ну ты же знаешь, с моей работой…
– У тебя выходной.
– Откуда ты знаешь? – удивился Вадим.
– Тихо. Если я звоню, когда ты работаешь, то ты вечно с кем-то переговариваешься параллельно, а тут тихо, и ещё тикают наши часы. Эти куранты ни с чем не спутаешь! Значит, ты дома.
– Что ж, ничего сказать, истинная дочь полковника!
– А то! Но кроме шуток, почему ты не хочешь приехать, если мы выяснили, что на работе ты не занят?
– Мариш, ну я серьёзно, был бы нормальный праздник, я бы конечно приехал, а так…
– Ты уже пропустил и папин и Тёмкин дни рождения.
– Ну, прости, Мариш. Ну не могу я! – семейное торжество сейчас было для него непосильной мукой. Изображать весёлую беззаботность и приятный отдых у него бы не получилось, а сидеть букой это значит всем испортить настроение. Да и на перепалки с зятем Димой, почитавшим шурина полным бездарем и лентяем сил не было.
– Не можешь или не хочешь? И то и другое, да?
– Прости, Мариш. Я знаю, ты там старалась…
– Ладно, разве я не понимаю. Какая-нибудь девушка? Да? Ну, Вадик, я же твой друг! – как ни странно, это было истинной правдой – старшая сестра действительно была его лучшим другом. Они даже шутили, что если бы они жили в Америке, то на свадьбе Вадима Марина бы надела мужской костюм и была бы шафером.
– У тебя свидание? – не унималась Марина, – Надень рубашку, что я тебе подарила на двадцать третье февраля! И галстук, тот, что в бордовую полоску, не в зелёную, он не подойдёт! А может, ты её пригласишь к нам?
– Это будет проблематично.
– А почему нет? Девушке должно понравиться, что ты знакомишь её со своей семьёй!
– Марина! Хватит меня женить!
– А что такого, я хочу племянников.
– Мариша, отстань!
– Молчу, молчу. Но заеду в понедельник и всё выспрошу! Помни, я – дочь полковника и сестра капитана, так что допрос вести умею. Ты хотя бы вчера ужинал?
– Мариша, хватит уже! Ты же друг, а не мамка-нянька!
– Понятно, какую-нибудь кильку в томате жевал. Ну, нельзя же так, Вадим! Папа и тот готовить научился!
– Да, яичницу и макароны по-флотски.
– Но ты-то вообще питаешься каким-то мусором, я же не могу приезжать и кормить тебя каждый день!
– Не дай Бог!
– Что ты сказал?
– Всё, Мариш. Мне пора.
– Нет подожди!
– Мамуся, я