Остановившись в гостиной, миссис Дарен предложила своим гостям присесть и выпить чаю, однако ни у одного из путешественников во времени не было ни малейшего желания участвовать в чаепитии. Люди всё ещё пребывали в состоянии растерянности, но им нужно было быстро с ним справиться и приступать к выполнению своей миссии.
– Ох, дорогие мои, поверьте, вы быстро смиритесь с тем, что попали в прошлое. А совсем скоро и всё человечество будет относиться к путешествиям во времени так же просто, как к перелётам на самолёте. Расслабьтесь и не беспокойтесь, что кто-нибудь увидит вас в этом неподобающем эпохе форменном одеянии. Сегодня я распустила всех слуг. А моё присутствие пусть вас не смущает, вы должны чувствовать себя здесь как дома. Флауа-Хаус иногда меняет официальных хозяев, но в действительности с 1760 года находится в собственности засекреченного научно-исследовательского центра. Нашим людям пришлось не раз окунуться на несколько столетий назад, чтобы закрепить за собой право на этот великолепный особняк, построенный в 1522 году. Сейчас хозяйничаю в этом доме я, но он в равной степени принадлежит всем сотрудникам центра и другим научным работникам. Так что, еще раз повторюсь, будьте как дома!
– Большое спасибо, миссис Дарен, очень любезно с вашей стороны, но, к сожалению, мы не располагаем временем, для того чтобы всецело погрузиться в атмосферу старины. Нам необходим транспорт, чтобы добраться до леса на северо-востоке Лондона. Можете подсказать, где его взять?– поинтересовалась Оливия, всё ещё не веря в происходящее, но не забывая о своей миссии.
– Да, да, разумеется, капитан Дауман! Пойдёмте, я провожу вас! – с этими словами хозяйка поднялась и повела своих гостей к двери, ведущей во внутренний двор.
Спустя несколько минут группа путешественников во времени стояла возле довольно просторной конюшни. Внутри было примерно десять стойл, и в каждом из них копытом била лошадь.
–Здесь вы найдёте самых лучших и быстрых скакунов. Вы можете выбрать любого понравившегося вам коня!– проговорила миссис Дарен.
– Эээ… – растерянно протянула Оливия.– Лошадь?
– А ты хотела пролететь по улицам старого Лондона на бронированном автомобиле? – с усмешкой спросил Райан.
– Конечно, нет… Но всё-таки малость непривычно мчаться на задание на коне… Кстати, лейтенант, достань карту, сверимся, где мы и куда едем,– проговорила Оливия.
Райан послушно достал полученный от мистера Олдриджа лист бумаги и развернул его. По мере того как мужчина вглядывался в карту, его лицо всё больше приобретало такое выражение, словно он впервые в жизни пытается сориентироваться по графическому изображению местности.
– А это не Лондон… Это какой-то другой город… – наконец произнес он.
Первой через его локоть в карту с любопытством уткнулась миссис Дарен.
– Ну,