Я был в отчаянии, все попытки были напрасны. Я не знал, у кого мы можем просить совета, поддержки, помощи. И когда уже казалось, что единственный вариант – это бросить все и сбежать как можно дальше, оставив с этой бедой соседние грады, я призвал весь наш мир на помощь.
Я стоял на обрыве перед тем местом, откуда так часто приходила напасть. Я упал на колени и со слезами на глазах произнес: «Помоги мне, Крэдл! Я не знаю, что мне делать! Направь меня. Дай мне возможность спасти своего ребенка и жену».
И тогда я услышал в своей голове голос: «Застывший огонь».
Что это? Кто это? Что за голос я слышал? Может быть, так внезапно ко мне пришло озарение? Я крутил в мыслях это словосочетание – «застывший огонь». Как же огонь может быть застывшим? Да, отверженные боятся огня, но в том же и суть, что пока огонь горит, он не может застыть.
Может быть, наш огонь застыл? И его жара не хватает для того, чтобы испепелить никласовцев? Что не так с огнем?
Я считал свою мысль абсолютной глупостью, но у меня не было других идей. Я направился в мастерскую, где воители и волхвы ставили опыты, создавали защитные изобретения.
– Сверр, а можем ли мы сделать так, чтобы огонь застыл? – обратился я к одному из испытателей. Я ожидал насмешки в мою сторону.
– Застывший огонь – это древнейшее исследование моих праотцов. Из поколения в поколение мы передаем эту тайну в нашей семье. Если удастся получить застывший огонь – это вещество будет надежнее любого металла, предметы из него будут легче, чем из ткани. Каждое наше поколение испытателей мечтает, что именно оно сотворит это чудо, – воодушевленно рассказывал Сверр.
– Так почему же вы не пробуете создать его? – поинтересовался я.
– Пробуем. Большинство моих трудов было связано именно с этим.
– Но ведь если у нас будет застывший огонь, мы сможем не бояться больше нападений с острова тьмы! – осенило меня. Я уже представлял себе, как мы возводим вдоль берегов укрепления, которые будут пронизаны этим застывшим огнем. Тогда отверженные не смогут даже к ним прикоснуться. – Нужно рассказать всем о вашей теории застывшего огня, мы найдем способ как его создать!
– Кто добудет такой огонь – станет самым богатым человеком мира, – мечтательно произнес Сверр.
Я помню, насколько меня поразила эта мысль. Значит, вот уже несколько столетий одна семья знает о возможных способах получения защиты от всеобщего зла, но делает из этого тайну, в надежде