Домиций Лентул ожидал свою пленницу на пороге шатра. Воин с поклоном удалился, выпустив из рук цепь. Элика гордо встретила взгляд советника будущего правителя враждебной земли. Но в его светлых глазах светилось лишь дружелюбие, сожаление, и что-то еще. Принцесса недовольно отметила, что ее симпатия к этому человеку, возникшая еще при первой встрече, почти не убавилась, несмотря на обстоятельства.
– Как ты себя чувствуешь?
– О, в браслетах, достойных принцессы, почти как дома! Неужели это так необходимо?
– К сожалению… У меня четкий приказ на этот счет, —Домиций отодвинул полог шатра. – Я рассудил, что ты не будешь против того, чтобы ужинать вместе со мной и вести разговоры во времена привалов.
– Это уж точно, – вспомнив об отведенной роли, согласилась Элика. – От этой компании в фургоне у меня иссякают силы.
Кассиопеец помог пленнице устроиться среди шкур и подушек, наполнил кубок сладким вином и протянул ей.
– Отдыхай. Ни о чем не думай. Если у тебя есть какие-то просьбы или вопросы, ты можешь смело со мной говорить.
Элика пригубила полюбившийся ей напиток. Она чувствовала, что все в порядке, но задать вопрос стоило.
– Мой брат Лэндал, что с ним? Он жив?
– Да, принцесса. Ему не причинили ни малейшего вреда, скорее всего он поднял всю армию Атланты на твои поиски. Мы не проливаем кровь без излишней необходимости. К тому же я знал, как сильно ты к нему привязана.
Девушка улыбнулась. Что ж, возможно, он сумеет отыскать ее следы! Скорее бы!
– Мы еще в землях Атланты?
– Пока да. Потому наши привалы не столь долгие. Но когда мы выберемся за границу империи, мы сможем позволить себе больше отдыха.
– И я бы хотела искупаться. Это возможно?
– К вечеру мы будем у лесного озера. Придется подождать.
Домиция отвлек один из воинов. Они о чем-то переговорили, после чего улыбка мужчины стала лукавой.
Твои подруги изъявили желание помочь в приготовлении ужина. Не вижу причин им в этом отказывать. Но не переживай, они под охраной, никто из моих людей не оскорбит их ни словом, ни делом.
Элика вовремя погасила улыбку и изобразила негодование.
– Рабам рабская участь!
– Видимо,