– А на это денег хватит?
– Ты хоть знаешь, что это такое? Как играть собираешься?
– Конечно! Я видела, как другие дети через нее скачут.
– Ладно, бери, – согласилась Ирина, взглянув на ценник.
– Ура!
Когда вышли на улицу, Полина попробовала прыгнуть через скакалку, но она оказалась слишком длинной, управляться с ней было нелегко.
– Зря только деньги потратила! Подрасти сначала, а потом игрушки требуй! – посетовала мама.
Девочка ухватилась за края, ближе к середине, и длина шнура сократилась, стала подходящей. Она махнула скакалкой, но на ходу перепрыгнуть не смогла, только с остановками, и скорей это было похоже на перешагивание.
– Вот бестолковая! Вся в отца!
Ирина часто повторяла последнюю фразу и присовокупляла к ней лишь отрицательные качества. Иногда Полина подходила к зеркалу и пыталась себе представить какого-нибудь мужчину с такими же, как у нее зелеными глазами и каштановыми волосами. Она называла их коричневыми. Почему-то он всякий раз был похож на соседа, дядю Костю, и так же, как он, подмигивал в отражении и улыбался. Только конфеткой не угощал.
На соседней улице находилась пекарня-кондитерская, там всегда так вкусно пахло, даже на улице чувствовался бесподобный аромат выпечки.
– Давай купим пирожное, – попросила девочка.
– Не слишком ли многого ты захотела! И игрушки ей подавай, и сладости! И так потратились, не до пирожных, хоть бы на хлеб хватило до конца месяца.
Дома мама сразу пошла готовить на ужин гречневую кашу, а Полина взялась за карандаши.
– Мамочка, помоги мне танк нарисовать.
– Мне некогда, рисуй сама.
– А Даше мама всегда помогает.
– Вот и будет всю жизнь за дочку свою проблемы решать, а ты привыкай к самостоятельности, я за тебя корпеть не стану.
Когда гречка сварилась, Ирина подошла к дочери и увидела, что изрисован не только альбом, но и стол.
– Что это такое? – перешла она сразу на крик.
– У меня танк не поместился…
– Ты что, мерзавка, натворила?! Весь стол в твоих каракулях!
Ей под руку попалась недавно купленная скакалка, она ее схватила и несколько раз с размаху ударила Полину по попе.
– Мамочка, не надо! – заплакала дочь.
Ирина взяла тряпку, намылила ее хозяйственным мылом и сунула в руку девочки.
– Ну-ка, оттирай все, что здесь намалевала!
Продолжая рыдать, Полина стала послушно возить тряпкой по столу.
– Дави сильнее! – требовала мать.
Через несколько секунд она не выдержала, схватила руку дочери и стала усиленно тереть, отчего нежная детская кожа заметно покраснела.
– Больно! – пожаловалась девочка.
– Терпи! Свои ошибки нужно исправлять! Виновата – получай наказание!
Отчистив стол, Ирина повела дочку умываться, та все еще продолжала плакать.
– Да замолчи ты уже, наконец!
Мать