– Посмотрим, – кивнула матриарх.
Неожиданно одним сильным, резким движением она отвесила смачную оплеуху тихо стоявшей в сторонке Виконии. Девушка покачнулась, вновь упала на колени и покаянно склонила голову.
– Ты поклонилась недостаточно низко и встала без разрешения, – зло процедила матриарх сквозь зубы. – Если это повторится, я не посмотрю, что ты моя дочь. Отправишься в рабский барак ублажать это вонючее отребье!
Гляжу, тут царит настоящая семейная идиллия!
Благосклонно кивнув Адрэль, матриарх степенно удалилась.
– Ты унизил меня перед матерью, раб, – тихо прошептала Адрэль. – Ты сильно пожалеешь об этом.
Даже не взглянув на застывшую на камнях сестру, она повелительно щелкнула хлыстом.
– Следуй за мной!
Забавно, но попытка остаться на месте не удалась. Ноги зажили своей жизнью. Сработал тот самый эффект рабства.
Бросив ненавидящий взгляд в спину сестры, Викония встала на ноги, потерла щеку и тоже пошла вместе с нами.
Цитадель дома Де’Сех представляла собой целое нагромождение пирамид из черного мрамора и похожих на остроконечные минареты башенок. Некоторые из них словно нити тянулись до свода пещеры и служили дорогой для обитающих наверху пауков.
У этой дикой архитектуры было даже свое мрачное очарование. Этакая хрестоматийная Черная цитадель.
Эльфов на улицах крепости было немного. За все время пути нам встретился от силы десяток. Те же кобольды на глаза попадались в два раза чаще. Да и не только кобольды. Три человека, один орк, несколько гномов и гоблинов. Все в подштанниках, с кожаным ошейником на шее занимались ударным трудом на благо крепости. У многих на теле виднелись следы пыток. А вот женщин рабынь не было. Как я позже узнал, захваченных пленниц чаще всего сразу приносят в жертву. И только некоторым из них, если сильно повезет, удается стать домашними рабынями. Хотя, познакомившись поближе с милыми обычаями темных, я бы не назвал это везением.
А еще я отметил малое количество мужчин дроу. Нам встретилось всего трое. Причем все они выглядели какими-то забитыми. Не в физическом, а скорее в моральном плане. Каждый шел обязательно в сопровождении женщины, обычно просто семенил рядом, не поднимая глаз.
И еще одна любопытная деталь. Если все темные эльфийки были поголовно вооружены – хлысты, короткие мечи, посохи, – то у мужчин на поясе не было даже кинжала. Воинствующий матриархат во всей красе. Похоже, статус мужчин тут немногим выше статуса раба. На них разве что ошейник не цепляют и одевают в нормальную одежду. Хотя, последнее тоже спорно. То, что здесь называется мужской одеждой, можно смело продавать в секс-шопе. Я бы такую срамоту надеть постеснялся. Да лучше просто голым ходить!
Когда мы пересекали мост, я ради интереса попытался восстановить полный контроль над телом и подойти к краю. Бесполезно. Нижняя половина туловища отдельно, верхняя – отдельно.
Похоже, самоубийство отпадает. Да и задание, будь оно неладно.
Наконец мы зашли