–– Мессир! – в зал вбежал запыхавшийся наёмник и преклонил колено. Глава Ордена сделал разрешающий жест. Наёмник поднялся и быстро заговорил. – Нам только что сообщили: Хранитель прошла через портал. Она на острове.
–– Прочесать весь остров! Не дать ей уйти! Брать живой! Я лично убью того, кто её упустит или причинит ей вред! – крикнул Илиотанэл, и наёмник выбежал из зала.
–– Зачем она тебе? – пожал плечами человек в зелёной мантии. – Забери у неё ключи и дело с концом.
–– Ну, во-первых, магия ключей подчиняется только Хранителю. – глава Ордена повернулся к говорившему, – А во-вторых, только в сопровождении Хранителя можно попасть на Дальние Острова и вернуться оттуда живым.
–– А если ни источника, ни островов всё же нет? Ты уже несколько столетий бредишь этим! А сейчас ты ловишь какую-то сумасшедшую девчонку, которая всё время от тебя ускользает! – низкий бархатный голос мужчины сорвался на крик. – И всё это время белые эльфы не только не подчиняются тебе, но и помогают твоим врагам. Уничтожив их, мы станем править этим миром!
–– Мы? – насмешливо переспросил Илиотанэл. – Я уже ответил: мне не нужен ни ты, ни твои драконы. – он резко развернулся и быстрым шагом покинул зал.
–– Посмотрим… – зловещим голосом сказал мужчина и растворился в зелёных клубах дыма.
–– Блин блинский… – Вика не разглядела человека в зелёном. На улице стремительно темнело, через стеклянный купол над аудиторией стали видны первые звёзды. – Нам сюда. – Вика открыла маленькую потайную дверь в стене и быстро двинулась по тёмному коридору. Через несколько минут она оказалась в тамбуре портала, держа в руке небольшой ключ. Вика вдруг вспомнила, как всего пару месяцев назад, она вот также стояла перед этой дверью. Но сзади было надёжное плечо Кондора. «Ну… оказалось не такое уж и надёжное…» – она посмотрела на неунывающую Мию, распыляющую крылышками в воздухе лёгкое золотистое свечение, которая с детским нетерпением крутилась возле заветной двери, улыбнулась, открыла портал и шагнула в неизвестность.
В замке было тихо и темно. Тёмная Гайна велела Кондору ждать её внизу. Он сидел в обеденном зале за длинным пустым столом и смотрел в огонь свечи, одиноко стоявшей в серебряном подсвечнике, нервно сжимая в руке крошечный флакон с духами – это всё, что у него осталось от любимой женщины. Мысли метались в голове: «Бризанта сказала, что Ви беременна, она носит под сердцем моего ребёнка! Да плевать на всё! Я должен найти их любой ценой! Любой!» Он согласился на сделку с тёмной волшебницей, понимая, что без её помощи угнаться за сумасбродной Викой, то проходящей через Двери, то открывающей где ни попадя порталы, которыми до сих пор не умеет пользоваться, он попросту не сможет. «А теперь она ещё и на драконе летает!» – Кондор улыбнулся, представив, как достаётся от неё этой ящерице. Он видел драконов только на картинках в старых книгах: огромные,