Макар шмыгнул в нишу – просто по привычке, даже не подумав, для чего он это делает. Не всегда ведь можно объяснить самые простые свои действия!
Соня с Ладошкой приближались. Грохот шагов наполнил подъезд.
– Тише ты! – прикрикнула Соня. – Стены обрушатся.
– Не обрушатся! – весело ответил Ладошка. – Они крепкие.
Макар уже собирался скорчить страшную рожу и выглянуть из ниши, чтобы в шутку испугать Ладошку. Так он делал много-много раз, и Ладошка уже не боялся, а только добродушно хмыкал: мол, опять твои дурацкие приколы? Да, собирался Макар и скорчить рожу, и выглянуть… Но произошло это само собой, без всякого руководства своим лицом и телом! И не выглянул Макар, а вылетел из ниши пулей.
Потому что, как только он пошевелил в кармане пальцами, нащупав монетку, – прямо, как ему показалось, из-под его руки проскрипел голос:
– И кто это грохочет так? Конь вороной!
Тут Макар и вылетел навстречу замершим от неожиданности Соне и Ладошке. Наступила непривычная тишина.
– Что с тобой? – спросила изумленная Соня.
– Воробьишка! – сказал Ладошка. – Испуганный воробьишка.
– Сам ты воробьишка, – машинально ответил Макар и оглянулся.
Он тяжело дышал, будто только что убегал от кого-то. Поманив пальцем Соню, Макар сделал несколько осторожных шагов к нише.
– Т-с-с, идите сюда, – шепнул он и на всякий случай взял Ладошку за руку.
Он даже хотел зажать ему рот, но удержался. Ладошка бы, наверное, этого не понял, стал бы упираться и еще завопил бы чего доброго.
Макар успел подумать, что они сейчас похожи на каких-нибудь сказочных героев, которые приближаются к таинственной пещере, чтобы заглянуть в нее. Например, на Кая и Герду – так, кстати, часто называли их в детстве – из-за Сониной красоты, наверное. А кем же был в таком случае Ладошка? Конечно, маленьким разбойником. Не разбойницей, как в сказке, а разбойником – очень уж подходила ему эта роль. Он был таким вертлявым, шустрым, непредсказуемым, в любую секунду мог вытворить что-нибудь неожиданное. Топнуть ногой, бросить боевой клич… И если ему не понравится, что его держат за руку, может сделать вид, что пытается укусить, – и вырвется, обязательно вырвется! Маленький разбойник, что и говорить.
Но сейчас «маленький разбойник» вел себя смирно. Он смотрел то на брата, то на сестру, ничего не понимая.
– Что ты хочешь показать? – так же ничего не понимала Соня.
– Т-с-с! – повторил Макар и, когда все заглянули в нишу, пальцами потер в кармане монетку.
– Наконец угомонились! – со вздохом облегчения раздалось в нише. – А то топочут, топочут…
– Ой! – воскликнул Ладошка, пытаясь вырваться из цепкой руки Макара. – Кто это говорит?
Он повертел головой и вдруг топнул ногой, будто вызывая голос.
– Да будь вы неладны! – не заставил тот себя ждать. –