– Да уж, Союз Миров вновь качается, – констатировал Алексей, наливая себе чаю и вопросительно смотря на мать, но та лишь отрицательно покачала головой.
– Он качается с самого первого дня своего образования, – сказала она. – Центральные миры всегда считали нас никчемной периферией…. Впрочем, не будем об этом, мне этих споров и в Совете хватает. Давай вернемся к Максиму. Леш, неужели ты не догадался кто эта девчонка?
– Разве я ее знаю? – удивился Алексей.
– Да.
Его рука с чайником зависла над кружкой, брови на мгновение сошлись к переносице, а лоб исчертили тонкие морщинки.
– Кия, Кия, – пробормотал он. – Что-то знакомое. Если…Да нет, не может быть.
Он осторожно поставил чайник на место и недоверчиво посмотрел на мать.
– Объект зет …?
Быстрый кивок в ответ.
– Принято решение вернуть ее в социум и посмотреть на реакцию. Пока все в пределах нормы. Остаточная структура стабильна и ее разрастание вроде бы удалось остановить. К тому же ребята немного продвинулись с разборкой генома, хотя конечно слишком уж там все необычно.
– Это все хорошо, – растерянно пробормотал Алексей. – Но каково совпадение. Она и Максим.
– И не говори, – в голосе матери были заметны нотки грусти. – Я сама была в шоке. Но с другой стороны чертовски рада за девчонку, думаю, Геннадий и Алана были бы не против их отношений.
– Так-то да, – Алексей потер подбородок. – Блин. Мам, мне явно нужно что-то покрепче этого чая, чтобы переварить данную новость.
– Я так и думала, – заговорщицки подмигнула женщина, движением фокусника доставая из-под стола небольшую бутылку. – Это всего лишь легкая шипучка, но напиваться ведь мы не хотим.
Она быстро разлила напиток по чайным кружкам и, подняв свою, тихим голосом произнесла:
– Давай за то, чтобы у них все было нормально. За надежду.
***
Сон, странный сон, непонятный сон, где-то на грани яви. Он идет по высокой траве, в зарослях которой то и дело вспыхивают призрачные бледно-сиреневые огоньки, а над головой раскинулась темная бездна полная разноцветных звезд. Их настолько много и они настолько крупные, что темноты нет, а весь окружающий мир погружен в какой-то мягкий таинственный полусумрак. На душе легко и спокойно, а воздух пьянит, путает мысли, но это почему-то даже приятно. Хочется просто идти вперед ни о чем не думая, порой срывая податливые травяные стебли, чтобы размять их в руках и, поднеся измазанные соком ладони к лицу, вдохнуть струящийся меж пальцев неземной аромат. Его путь лежал вверх к вершине холма и, добравшись до туда Максим с удивлением обнаружил, что по другую сторону склон резко обрывается, а внизу раскинулся самый настоящий океан. То, что это именно океан, а не море или огромное озеро он понял как-то сразу, словно неведомая