Otro ejemplo es el tiempo que toman las operaciones bancarias. Tecnológicamente hablando, no hay motivo para que una transferencia bancaria demore más de unos minutos. Sin embargo, por lo general toma varios días hábiles para ser completada debido a una combinación de sistemas desactualizados, políticas internas y regulaciones gubernamentales que requieren que dicha transacción sea analizada y procesada. La tecnología blockchain está gobernada por sus usuarios y utiliza la criptografía para mantener la privacidad de los mismos. En dependencia de cómo esté diseñado el sistema, puede ser increíblemente rápida. Una vez que se reúnen ciertas condiciones, los nuevos contratos inteligentes pueden calcular y desglosar automáticamente cosas como la declaración de impuestos o las facturas de pago. Al estar basada en el consenso, la comunidad puede decidir colectivamente la implementación de cambios en la forma de operar del sistema, y abordar los problemas en cuanto surjan.
Costes
Los organismos públicos tradicionales también son costosos. Es fácil señalar los impuestos como uno de sus costos, pero todas las comisiones de envío y las suscripciones de usuario que pagas cada mes son otras formas de gastos institucionales. Con el tiempo, esos costos se acumulan. Por ejemplo, los bancos cobran comisiones por procesar las transferencias, convertir las divisas e incluso, por administrar tu cuenta. Las agencias de seguros exigen comisiones administrativas que están incorporadas en tus primas de seguro. Muchos vendedores en línea cobran comisiones por las operaciones con tarjeta de crédito. Si tienes un pequeño negocio, encontrarás estas comisiones en todas partes, desde el marketing hasta el proceso de pagos. Nos hemos acostumbrado a pagar estas pequeñas cuotas como el costo de vivir en sociedad, pero la tecnología blockchain se dispone a desafiar esta premisa. Con esta tecnología, los contratos y transacciones tienen lugar en una red compartida. Los usuarios de esta red se ofrecen a verificar las operaciones de los demás. En vez de una autoridad central que cobra una cuota por verificar tu transacción, tú verificas la transacción de otra persona en la red a cambio de que procesen la tuya. No todas las tecnologías blockchain funcionan exactamente así, pero la idea es básicamente la misma para la mayoría. Al participar en la red, terminas pagando menos comisiones de las que hubieras pagado a una institución tradicional.
Blanco De Ataques
El ciber-crimen va en aumento y ya es común escuchar que instituciones importantes han sido hackeadas o han sufrido filtraciones de información del personal. La vulnerabilidad a los ataques es una de las razones por las cuales está disminuyendo la confianza en las entidades públicas. Cuando centralizas la información, de seguro encontrarás personajes mezquinos buscando sacar provecho de ello.
El ataque en Estados Unidos a Equifax en el 2017 es uno de los ejemplos más significativos. Equifax recoge información crediticia de los consumidores en Estados Unidos, incluyendo números de tarjetas de crédito, información de la seguridad social, nombres completos, direcciones e historial de pagos. La filtración de datos en septiembre de 2017 afectó a 143 millones de consumidores, resaltando así los peligros de confiar la seguridad de tus datos a una institución de importancia. La tecnología blockchain emplea múltiples capas de criptografía para proteger la información de los usuarios. Algunas son más seguras que otras, y cada una tiene su propio método para garantizar la privacidad. No obstante, ya que cada relación, contrato o transacción se codifica individualmente, si lograras acceder a la información personal de alguien, no podrías acceder también a la de todo el mundo a la misma vez.
El Reemplazo De Las Instituciones Por La Tecnología
La mayoría estará de acuerdo en que nuestras instituciones tienen fallas y no son la solución perfecta. Pero sí que solucionan los problemas de confianza y han estado haciéndolo por cientos de años. De hecho, probablemente estemos viviendo en la era más cómoda y pacífica de la historia de la humanidad. Cualquier alternativa a nuestras instituciones actuales tiene que ser claramente ventajosa y fuerte. La idea detrás de la tecnología blockchain es reemplazar estos organismos con tecnología que pueda hacer mejor el trabajo y les ceda el poder a los individuos. Si se pudiera crear una forma para que los desconocidos confíen mutuamente los unos en los otros sin la necesidad de bancos o gobiernos, se estaría resolviendo una de las mayores trabas de la sociedad. Para hacer esto, se necesitaría un poderoso sistema que permitiera crear el consenso entre los extraños, y los creadores de la blockchain consideran que el poder está en la descentralización. Básicamente, todas las aplicaciones de blockchain (y otras tecnologías criptográficas), están construidas sobre el concepto de la descentralización. En lugar de una autoridad central lenta y rígida que tome las decisiones y rija las relaciones, la tecnología blockchain busca devolver el poder regulativo a los individuos. En vez de confiar en una institución, la blockchain construye un clima de confianza a través del consenso.
Un Nuevo Paradigma Tecnológico
El fundamento de toda la tecnología blockchain y criptográfica es la red peer-to-peer (red de pares, en español). Tradicionalmente, cuando pensamos en confianza, vemos las instituciones como los intermediarios. Ahora mismo, si yo quisiera enviarte 100 dólares, tendríamos que hacer una transferencia bancaria:
1 Primero, yo enviaría la transferencia al banco.
2 Entonces, mi banco me cobraría una comisión por procesar la transacción.
3 Mi banco verifica que tengo 100 dólares en mi cuenta.
4 Mi banco le pregunta a tu banco si tu cuenta es válida y si se le pueden hacer depósitos.
5 Mi banco actualiza su libro de contabilidad para sustraer 100 dólares de mi cuenta.
6 Tu banco actualiza su libro para añadir 100 dólares a tu cuenta.
Una red peer-to-peer no necesita de un intermediario. En su lugar, usa un libro mayor distribuido para procesar las operaciones. Cada computadora que forma parte de la red guarda una copia del libro y las operaciones se añaden automáticamente. Es increíblemente difícil cambiar este libro una vez que se ha escrito, pues eso significaría cambiar también la copia del mismo en miles de computadoras en toda la red. He aquí cómo funcionaría la misma transferencia de 100 dólares en una red peer-to-peer con un libro mayor distribuido:
1 Primero, envío la petición de transferencia a la red.
2 Luego, la computadora más cercana a mí en la red verifica que tengo 100 dólares en mi cuenta y que la tuya es válida.
3 Una vez verificada la transacción, la transmiten a todas las computadoras cercanas en la red.
4 A su vez, estas computadoras vuelven a verificar la transacción y la van pasando, lo cual da lugar a un efecto cascada hasta que la transacción sea añadida a cada uno de los libros contables en la red peer-to-peer.
Como las computadoras en la red peer-to-peer son a la vez usuarias y verificadoras, las transacciones por blockchain tienen la posibilidad de ser libres de costo. El efecto cascada al verificar la transacción significa que puede ser procesada en minutos u horas, en lugar de días.
Solamente con estos beneficios, la tecnología blockchain se promociona a menudo como el fin de las instituciones. Imagina hacer transferencias libre y rápidamente a cualquiera en cualquier parte del mundo. No es difícil ver las potenciales ventajas, pero la blockchain presenta oportunidades incluso para cambios sociales mucho mayores.