Invece di parlare di investimenti, questo libro si concentrerà su come funziona la tecnologia blockchain e su come potrebbe essere utilizzata in futuro. Gli argomenti che puoi aspettarti di vedere in questo libro includono:
● Quali problemi risolve la blockchain?
● In che modo la tecnologia può rendere le nostre istituzioni più veloci e meno costose?
● La tecnologia potrebbe sostituire del tutto le nostre istituzioni (come governi, banche, ecc.)?
● In che modo la blockchain crea fiducia tra estranei?
● In che modo la blockchain aumenta la sicurezza di transazioni e contratti?
● La blockchain può essere utilizzata al di fuori della finanza?
● Che cos'è un blocco?
● Cos'è la catena e perché ne abbiamo bisogno?
● Qual è la spiegazione tecnica di ciò che accade nella blockchain?
● Che cos'è il mining e perché ne abbiamo bisogno?
● Esistono alternative al mining per creare una blockchain?
● Qual è la storia dei Bitcoin?
● I Bitcoin hanno qualche problema?
● Che cos'è Ethereum e che cos'è uno smart contract?
● Ci sono altre tecnologie blockchain che dovrei conoscere?
● In che modo le aziende stanno adottando la blockchain?
● Quali ostacoli normativi potrebbero rallentare l'adozione della blockchain?
Accidenti, sono molte domande. Se sei pronto ad affrontarle, io sono pronto. Iniziamo.
Cosa fa la blockchain?
Prima di entrare nei dettagli tecnici alla base della tecnologia blockchain, è importante comprendere i problemi risolti dalla blockchain. Perché abbiamo bisogno della blockchain e cosa non può fare la nostra attuale tecnologia? I primi utenti di Bitcoin e della tecnologia blockchain hanno scoperto ciò che percepivano come un difetto fondamentale nel modo in cui pensiamo alle transazioni, alla fiducia e alle istituzioni sociali. Le prime versioni di blockchain sono arrivate proprio nello stesso periodo della crisi finanziaria del 2007 negli Stati Uniti, quando molte persone hanno perso la fiducia nelle istituzioni sociali che avrebbero dovuto proteggere gli interessi dell'uomo comune. Naturalmente, le persone sono state deluse dal sistema bancario a seguito della crisi, ma hanno anche perso la fiducia nel governo che regola i mercati finanziari e nella stampa che indaga su potenziali crisi. In effetti, i sondaggi Gallup e l'Edelman Trust Barometer mostrano entrambi un declino costante nella fiducia del pubblico nelle istituzioni - banche, governo, media, università e organizzazioni non profit - negli ultimi dieci anni. La fiducia nelle istituzioni è ai minimi storici nella storia americana e problemi simili affliggono l'E.U. (Brexit, ascesa di Marine Le Pen, indipendenza della Catalogna, crisi della governance greca). L'idea di fondo delle istituzioni è creare fiducia tra estranei nella società. Abbiamo messo in atto leggi e sistemi per consentire a milioni di persone che non si conoscono di vivere vicine l'una all'altra. Tuttavia, i creatori della blockchain hanno sentito che queste istituzioni stavano fallendo.
Il problema con le istituzioni
Per capire perché i creatori della blockchain vogliono sostituire le istituzioni, è utile pensare a come siamo arrivati a questo punto dove la fiducia istituzionale è così bassa. Quali sono i punti deboli delle istituzioni e come la blockchain potrebbe risolverli?
La lentezza
La prima e più grande debolezza istituzionale è la velocità. Le istituzioni, per loro stessa natura, sono lente. Richiedono approvazioni e più cicli di verifica per ogni relazione, contratto e transazione. Anche i cambiamenti politici a livello istituzionale sono lenti. Possono essere necessari mesi o anni per creare nuove leggi o implementare nuove procedure, ad esempio la presentazione della dichiarazione dei redditi richiede ore di lavoro e mal di testa. Quindi, il governo deve verificare le informazioni che hai incluso nella dichiarazione prima di ricevere il rimborso. Mesi o addirittura anni dopo, il governo può decidere di controllarti, nel qual caso avrai bisogno di copie di vecchie transazioni finanziarie di diversi anni prima.
Un altro esempio sono i tempi delle transazioni bancarie. Non c'è motivo, tecnologicamente parlando, per cui un bonifico bancario dovrebbe richiedere più di qualche minuto. Tuttavia, di solito servono alcuni giorni lavorativi per processare una transazione a causa di una combinazione di sistemi obsoleti, politiche interne e regolamenti governativi che richiedono che la transazione venga analizzata ed elaborata. La tecnologia blockchain è governata dai suoi utenti e utilizza la crittografia per mantenerla privata. A seconda di come è progettato il sistema, può essere incredibilmente veloce. I nuovi smart contract possono calcolare e erogare automaticamente qualcosa come una dichiarazione dei redditi o persino una fattura commerciale una volta soddisfatte determinate condizioni. Poiché è basato sul consenso, la comunità può decidere collettivamente di implementare un cambiamento affinché il sistema funzioni, affrontando i problemi quando si presentano.
I costi
Le istituzioni tradizionali sono anche costose. È facile additare le tasse come una spesa delle istituzioni, ma tutte le commissioni di transazione e gli abbonamenti che gli utenti pagano ogni mese sono altre forme di spese istituzionali. Nel tempo, tali spese si sommano, ad esempio le banche addebitano commissioni per elaborare bonifici, convertire valute o persino gestire il tuo account. Le agenzie di assicurazione richiedono commissioni amministrative integrate nei premi assicurativi. Molti rivenditori online applicano commissioni sulle transazioni con carta di credito. Se gestisci una piccola impresa, troverai ovunque commissioni dal marketing all'elaborazione dei pagamenti. Ci siamo abituati a queste piccole tasse come al costo della vita nella società, ma la blockchain spera di contestare tale ipotesi. I contratti e le transazioni blockchain avvengono su una rete condivisa. Gli utenti della rete si cimentano anche a verificare le transazioni degli altri. Invece di un'autorità centrale che addebita una commissione per verificare la transazione, si verifica un'altra transazione sulla rete in cambio della trasformazione della propria transazione. Non tutte le tecnologie blockchain funzionano esattamente in questo modo, ma l'idea è la stessa per molti. Partecipando alla rete, si ottiene un numero di tasse inferiore a quello che si sarebbe pagato in un istituto tradizionale.
La vulnerabilità agli attacchi informatici
Il crimine informatico è in aumento ed è ormai frequente venire a conoscenza che le principali istituzioni vengono hackerate o violate nei dati personali. La vulnerabilità agli attacchi informatici è una delle ragioni per cui la fiducia nelle istituzioni sta diminuendo. Quando centralizzi i dati, sei sicuro di trovare cattivi attori che cercano di trarre vantaggio da tali informazioni.
L'hackeraggio di Equifax del 2017 negli Stati Uniti è un esempio importante. Equifax raccoglie informazioni sul credito dei consumatori negli Stati Uniti, inclusi numeri di carta di credito, informazioni previdenziali, nomi completi, indirizzi e cronologia dei pagamenti. La violazione dei dati nel settembre 2017 ha interessato 143 milioni di consumatori, evidenziando i pericoli legati alla fiducia della sicurezza dei dati in un istituto importante. Le tecnologie blockchain utilizzano più livelli di crittografia per proteggere le informazioni degli utenti. Alcune tecnologie blockchain sono più sicure di altre e ogni tecnologia ha il suo metodo per garantire la privacy. Tuttavia, poiché ogni relazione, contratto e transazione è crittografata individualmente, anche se si dovesse violare una parte delle informazioni personali, non si otterrebbe l'accesso alle informazioni di qualcun altro nel processo.