– А он умный парень. Играл сегодня на всех фронтах. Я наблюдал за тобой, сестренка. Ты очень старалась не подпасть под его чары.
– Тем более было глупо с твоей стороны говорить ему о том, что я сочла его сексуальным.
– А то он не знает! На таких парней женщины вешаются с подросткового возраста. Просто не говори ему «да».
Хорошо Эдди советовать, рассердилась Лаура на брата.
– А если я захочу сказать «да»?
Эдди воззрился на нее с ужасом.
– Ведь он такой секси, – дерзко продолжила она провоцировать брата.
Эдди ухмыльнулся:
– Тогда пусть это будет секс и никаких чувств. Не попадись на крючок, Лаура. Мамин пример должен предостеречь тебя.
– Я никогда не смогла бы жить так, как мама.
– Как бы я хотел, чтобы она оставила отца.
– А она не представляет своей жизни без него. Ладно, сыграй с ней в скребл, пока я буду выгуливать нашего гостя.
– Сыграю. Это куда интереснее, чем то, что предстоит тебе.
Лаура сделала глубокий вдох, пытаясь взять себя в руки:
– Я не хочу увлечься им, Эдди. Правда.
На этот раз взгляд брата был серьезным и задумчивым.
– Рано или поздно этот парень потеряет интерес к тебе, но ты достаточно сильная, чтобы уйти с гордо поднятой головой.
– Да, это так.
– Но все же лучше и не начинать ничего, Лаура.
– Я понимаю. – Она усмехнулась. – Надеюсь, что Джейк Фридман потеряет интерес ко мне уже в саду.
– Вряд ли.
– В любом случае у своих ног он меня не увидит. Иди и позволь маме выиграть у тебя, только не слишком явно.
Эдди беспечно рассмеялся:
– Не волнуйся. И все-таки лучше бы парень был геем.
Теперь брат и сестра рассмеялись вместе. Эдди обнимал ее за плечи, когда они вошли в гостиную.
– Мам, давай сыграем в скребл. – Эдди немедленно приступил к реализации их плана. – В прошлый раз ты выиграла, и я жажду реванша. Но если мне опять выпадут сплошные гласные…
– Оставляю вас играть, – вполне добродушно произнес Алекс и поднялся. Улыбнувшись Джейку, он заметил: – Надеюсь, тебе понравится компания моей дочери.
– Несомненно. – Джейк тоже поднялся, готовый к воплощению сценария «Соблазнение в саду».
Внезапно Лаура пришла в негодование – пусть Джейк играет в навязанную ее отцом игру, а она не обязана. Это не ее гость. Уже три часа, обед официально завершен, и развлекать гостя больше не надо. Но тогда на них всех обрушится гнев отца. Что ж, она будет с Джейком Фридманом предельно вежлива, но постарается, чтобы в затруднительном положении оказался он, а не она.
– Ну что, пойдемте? – Лаура сладко улыбнулась.
Джейк сразу же завел непринужденную беседу:
– На ваш выбор профессии повлияло увлечение вашей матери садоводством?
Задавая этот вопрос, он выглядел искренне заинтересованным.
– В какой-то степени. Хотя больше повлиял Ник. Он очень творчески воплощает