– «Император Цы» называется.
– Император Цы… – Я не переспросил, а скорее повторил, чтобы запомнить. – О чем книга?
– Да пока не разобрался… Действие происходит вроде как на территории, где сейчас расположен Китай, а может, и еще какая Азия, только время действия очень давнее – когда государство только начало образовываться и у них там было просто много семей, кланов.
– Ну и? – Я вновь отпил пива.
Егор тоже сделал большой глоток.
– Ну вот, значит. В книге описывается быт одного из предводителей кланов, правда клан его – он, два брата и двое слуг, но все равно его называют «Императором».
– Та еще «империя».
– Ага. Так там так и получается: земля у них не плодородная, есть им самим нечего. Вроде государство уже идет к объединению, кругом войны, а он со своим клочком бесплодной земли и не нужен никому.
– И так тысячу страниц, да? Действительно, увлекательная должно быть книга. – Я засмеялся.
– Да нет… – задумчиво сказал Егор. – Понимаешь, у него мысли такие… Он себя чуть ли не пророком считает, философом. Хотя всех вокруг ненавидит, но проповедует, что он и есть истинный император, что Истинная Империя построится вокруг него.
– И что? А кто написал книгу? Чего-то я смотрю, зацепила она тебя.
Я посмотрел на Егора: у него действительно был задумчивый, слегка отрешенный вид. С ним такое бывает, когда он сильно чем-то увлечен, когда в чем-то пытается разобраться.
– Не знаю я, кто ее написал. Сам искал, кто автор. Я эту книгу дома нашел, а знаешь где? На своей собственной кровати. Уже не помню, откуда я тогда пришел ночью, собрался лечь, а на кровати книга лежит. А кто автор, не написано. Я даже в сети искал, название по поисковикам пробивал – никакого результата.
– Мистика прямо! – Я засмеялся. – Как дочитаешь, расскажешь, чем закончилась – построил он свою империю или нет.
– Обязательно.
В дверь позвонили.
– Пицца приехала, – ответил я на немой вопрос Егора.
(Книга Империи)
«И были чем-то обеспокоены куры в тот день, когда новый император – Император Цы, созвал своих подданных:
– Завтра выступаем в поход мы, ученики мои.
Смиренно молчали Слуга Правой Руки и Слуга Левой Руки.
Старший Брат Императора бормотал что-то, пытаясь обуздать коня своего. Спрашивал тогда Младший Брат Императора:
– Зачем двинемся мы, какова цель нашего похода, о, Учитель?
И молчал тогда долго Император, глядя, как курам насыпают зерна и как толпятся они подле кормушки, затем он ответил:
– Нет никакого смысла закладывать нам цели, ибо судьба закладывает все по своему усмотрению. И ежели видения мои с судьбой разойдутся, то каково мне быть после этого великим Императором? Единственный способ одолеть судьбу – это не закладывать никаких целей, а строго и молча следовать в предписанную сторону, на полшага опережая судьбу.
По-прежнему смиренно молчали Слуга Правой Руки и Слуга Левой Руки. В глубокое молчание погрузился и Младший Брат Императора.
– Заколите