Минут через пять в дверь раздался звонок, и на пороге показалась вчерашняя девица. Сегодня она выглядела несколько иначе. Никакого боевого раскраса и высокомерного вида. Обычная девчонка, каких много в этом городе. Даже туфли на высоком каблуке она сменила на обычные балетки. Возможно, вчера она просто хотела произвести особое впечатление…
– Привет! – поздоровалась она и мило улыбнулась. – А Эрика еще нет?
– Нет, а когда он должен прийти? Мы с Маришей даже не слышали, как он ушел.
– Я думала, он уже здесь. Мне позвонил Голубев и велел ехать сюда. Сказал, что так велел Эрик.
– Ну, раз велел… – пожала плечами Настя. – Мариша, позвони ему. Скажи, что девушка уже ждет его.
– Абонент не отвечает, – сказала та, набрав номер сыщика.
– Значит, будем ждать.
– Девчонки, вы на меня сердитесь? – вдруг спросила Женя после пяти минут полного молчания.
– А с чего нам на тебя сердиться? – Настя напустила на себя удивленный вид.
– Не знаю. Возможно, из-за Эрика. Я еще вчера заметила, что вы на меня косо смотрите. Хотя Голубев рассказывал, что вы обе добрые и милые.
– Он так говорил? – Мариша подняла на Женю глаза.
– Да, он много рассказывал о вашем золотом характере! – она рассмеялась. – Я сразу это заметила, как только переступила порог дома.
– Ты не сердись, – смущенно заметила Настя. – Против тебя мы ничего не имеем. Но ты должна понять, что любая девушка, которая посягнет на нашего сыщика, будет встречена нами в штыки.
– Я понимаю, – кивнула Женя. – Вы подумали, что мне нужен он?
– А как мы еще должны были подумать? Сначала ты пристаешь к нам на улице, потом появляешься на вечеринке…
– Вы правы, это выглядит, по меньшей мере, подозрительно. Но я вам клянусь, что Эрик меня интересует только в качестве высококлассного сыщика.
– Тогда ладно, – успокоилась Мариша. – А что у тебя за проблема? Что-то с мамой?
– Вы знаете? Эрик вам рассказал?
– Вообще-то нет, – замялась Настя. – Но мы всегда бываем в курсе событий. И не спрашивай, каким образом мы добываем наши сведения.
– Понимаю! – улыбнулась Женя. – Хочешь удержать мужчину, умей его контролировать, да?
– Примерно так! – кивнула Мариша.
– Да, у меня проблема с мамой. Я редко видела ее, когда была маленькой. Меня воспитывал папа, поэтому мне очень важно, чтобы сейчас мама была со мной рядом. Но это письмо… Оно заставляет меня сходить с ума. И как назло, мама ничего об этом не говорит.
– Расскажи все по порядку, – попросила Настя, залезая с ногами на кресло.
– Сейчас, – с готовностью кивнула девушка.
– О! Вся компания в сборе! – раздался голос сыщика, и все обернулись. – Вижу, вы нашли общий язык! – он прошел в гостиную и развалился в кресле.
– Так мы вообще очень общительные и коммуникабельные, – заявила Настя. – Разве ты не знал об этом?
– Конечно же, я это заметил, –