Снова я отвлеклась от повествования. Значит, так. Вспомнив ту кассиршу, я все же отложила пять шоколадок обратно, так как про пятнадцать я уже усвоила, что это еще допустимая партия для сохранения душевного равновесия обслуживающего персонала, а насчет двадцати мне пока ничего не известно, и экспериментировать в месте, где я выполняю миссию, думается, не стоит.
Обернувшись, я уже хотела направиться к кассам, но подумала, что общность представлений о летающих тарелках и хороших зубных щетках еще не говорит об общности в предпочтении шоколада, и вдруг отцу мой выбор не понравится? Тогда я, скрепя сердце, вернула еще две шоколадки на полку и взяла оттуда небольшую упаковку зеленого мармелада. Просто вспомнились изумруды… Посчитала, что если настроиться на зеленый цвет, то… Что? Ожерелье выпорхнет из-под прилавка? Не смеши свои шпильки, Катерина!
Разозлившись на себя, я резко отпрянула от стойки и налетела всем весом (мои пятьдесят семь килограммов плюс тринадцать раз по сто грамм, один раз – двести и еще корзинка) на невысокого и щуплого рыжеволосого веснушчатого парня, проходившего мимо. В результате аварии из его корзинки вывалились чипсы, рыбные консервы и две банки энергетического напитка, покатившиеся по полу со скоростью мяча, летевшего в ворота, а из моей – все мои шоколадки.
– Ой, простите! – кинулась я извиняться, думая про себя, как легко сказать это совершенно постороннему и как сложно – кому-то родному и близкому. Парень же рьяно брал вину на себя и упрямо пытался извиниться передо мной, хотя виновата-то была именно я. Мы просили друг у друга прощения, перебивая один другого, и никак не могли додуматься, что остановить этот словесный поединок можно лишь одним способом – простить. Затем оба додумались, хором сказали:
– Прощаю! – и рассмеялись.
Рыжеволосый парень со смешными веснушками, большими зеленовато-голубыми глазами и приятным голосом показался мне очень забавным и милым. По виду ему было около двадцати, может, двадцать один, – короче, мой ровесник. Он помог мне собрать мои продукты, невзирая на то, что его пинали другие покупатели со всех сторон, и при этом умудрился заболтать меня до смерти. Самое интересное, что он так много говорил, а по сути ничего не сказал. О нем я ни слова не узнала, даже его имени. Так бывает со скучной книгой – читаешь десять страниц, тридцать, пятьдесят, – а информации ноль. Аллегория верна с той лишь разницей, что, в отличие от книги, с парнем этим невозможно было заскучать, и это я поняла за те несчастные две-три минуты, пока он собирал все мои нескончаемые «Милки» и «Нестле». Увлекшись свой речью и моим лицом, на которое он часто поднимал глаза от пола, чтобы посмотреть, парень, казалось, и не видел, что кладет в мою корзину. Наконец он точно протер глаза:
– Ни фига себе… Шоколад любите?
Я