После распада СССР работы в этом направлении были продолжены, и только в середине 1990 гг. спирулина попала к массовому потребителю. В соответствии с необходимыми климатическими условиями плантации для выращивания спирулины были развернуты в Молдавии. Там же было налажено производство таблетированного препарата спирулины, получившего название СПЛАТ – от сокращения названия водоросли Spirulina Platensis. Позже спирулину стали выращивать и на Украине, где производство осваивалось при научной поддержке МГУ и института ботаники НАН Украины. Однако по своему химическому составу и медико-биологическим свойствам украинская спирулина значительно уступала молдавской.
Морская капуста (ламинария) была известна еще в древнем Китае. В XIII в. китайским императором был издан указ, обязывающий население систематически употреблять ее в пищу как диетическое и профилактическое средство и доставлять ее для этих целей в населенные пункты за счет государства.
С 1950 гг. в Китае была создана целая индустрия по выращиванию и переработке морской капусты. Кропотливой селекционной работой были выведены новые формы растений, способные быстро расти при повышенных температурах воды и достигать товарного качества в течение 1 года. Сейчас в КНР в год выращивают до 20 млн т этих водорослей, треть из которых идет на экспорт.
У нас массово представлена и преимущественно употребляется именно ламинария японская, широко известная под названием «морская капуста», под которым обычно подразумевают эту разновидность водорослей. На Дальнем Востоке, Камчатке и Курилах урожай ламинарии собирают уже на второй год. Однако в настоящее время сбор ламинарии в этих регионах сильно сократился в связи с низкой доходностью промысла, а также в связи с уничтожением значительных колоний морской капусты вследствие применения в начале 1990 гг. варварских орудий ее добычи.
Водоросли были первой растительной формой жизни, которая оставила отпечаток в ископаемых скальных пород. Морские водоросли, классифицируются по 4 основным группам: Chlorophyceae – зеленые морские водоросли; Phodophyceae – бурые морские водоросли; Rhoclophyceae – красные морские водоросли и Cyanophyceae – синезеленые морские водоросли.
Более чем 30 000 водорослей обитают в водоемах земного шара. Из них наибольший интерес для человека представляют микроводоросли: спирулина, ламинария (морская капуста) и красная морская водоросль.
Спирулина аккумулирует солнечный свет с помощью особо организованных пигментов, включающих синие и зеленые компоненты,