История праздника
История Нового года насчитывает около 25 веков. В Древней Месопотамии, где, по мнению ученых, родился этот праздник, Новый год встречали всенародным ликованием в марте. Радость была вызвана разливами Тигра и Евфрата. По такому случаю всем запрещалось работать, наказывать, вершить суды – в течение целых 12 дней! Все это время люди праздновали очередную победу светлого бога Мардука над силами разрушения и смерти и инсценировали ее, устраивая мистериальные шествия и карнавал с маскарадом. Клинопись рассказывает, что это были дни «необузданной свободы, когда весь мировой порядок ставился вверх ногами».
Обидно, что в наше время каникулы несколько урезали, но дух месопотамского гуляния, однако, жив до сих пор.
При раскопках древнеегипетских пирамид археологи нашли сосуд, на котором было написано: «Начало нового года». В Древнем Египте Новый год праздновался во время разлива Нила (примерно в конце сентября), очень важного события, благодаря которому в сухой пустыне вырастало зерно. Египтяне украшали пальмы и устраивали ритуальные катания на лодках и песнопения.
В Древнем Вавилоне Новый год встречали весной. Во время праздника царь на несколько дней покидал город. Пока он отсутствовал, народ веселился и мог делать все, что вздумается. Через несколько дней царь и его свита в праздничных одеждах торжественно возвращались в город, а народ возвращался к работе. Так каждый год люди начинали жизнь заново.
И снова проводим параллель с современностью. Многие начальники устраивают себе рождественский отпуск, оставляя подчиненных веселиться на рабочих местах.
И у многих древних народов празднование Нового года совпадало с началом возрождения природы и чаще всего было приурочено к марту месяцу. Вот и в законе Моисея встречается постановление считать Новый год с месяца «авив» (т. е. колосьев), соответствовавшего нашему марту и апрелю.
Хотя порой Новый год праздновали, наоборот, по завершении жирной урожайной поры. Кельты и жители Галлии (территория современной Франции и части Англии) встречали новый год в конце октября. Праздник назывался Самхейн (конец лета), и это именно он потихоньку перетек в Хэллоуин. В Новый год кельты украшали жилище ветвями вечнозеленой омелы, чтобы изгнать призраков. Они полагали, что именно в Новый год духи мертвых являются живым.
Древние римляне долго отмечали новый год с марта. Еще до нашей эры они стали веселиться всю новогоднюю ночь напролёт, желая друг другу счастья, удачи и благополучия. В этот же день было принято делать друг другу поздравления и подарки,