И вот стоит передо мной этот жандарм, смотрит внимательными глазами, и соврать как-то не получается.
Ну и не будем.
– Андрей Васильевич, вот смеяться будете – я вообще ничего не помню.
– Не буду. Но как такое получилось?
– Если я правильно поняла, я пыталась сбежать из дома. Достала какой-то магический артефакт, рвануло так, что меня едва спасли, но память отсекло начисто.
– А ваши родные об этом знают?
– Мне не захотелось об этом рассказывать. С первого взгляда на отца.
Андрей Васильевич покивал. Задумчиво так.
– Получается, тебе…
– Да, мне три дня. Фактически вы беседуете с новорожденным младенцем.
Выразительный взгляд остановился на груди. Не похотливый, просто насмешливый.
– Крупный ребеночек получился.
– Не вижу повода жаловаться. Могло и вообще оторвать, с моим-то везением.
Еще один согласный кивок.
– Тебе плохо придется, девочка.
– Уже приходится. Но это не повод повторять попытку самоубийства.
– Тоже верно. А давай я тебе кое-что расскажу. И… приходи следующей ночью. Когда тебя должны выписать?
– Через неделю, плюс-минус пара дней.
– Неделя. Это хорошо, время у нас еще есть.
– Его слишком мало.
– Значит, не стоит его транжирить по пустякам. Что ты хочешь услышать в первую очередь?
– А что на уме у девушек? Любовь, конечно.
– К господину Демидову?
– К себе любимой. А вот стоит ли ее тратить на этого господина? Не верю, что вы о нем ничего не знаете.
– Правильно делаешь, был он у нас в разработке.
– Мне казалось, кто в поле зрения попал, тот навсегда… попал?
– Верно. Откуда тебе это известно?
Я развела руками.
– Я мало знаю об этом мире, но я ведь не полная дура? Наверное…
– Пока не похоже. Ладно, слушай.
Слушала я внимательно.
Демидов Сергей Владимирович. Потомок рода Демидовых. История рода? Пожалуйста…
Пращур рода Демидовых, некто Игнат, оказался удачливым золотодобытчиком. Нашел золотые россыпи, сдал государству, получил право на разработку. Но не просто так, львиную долю (девяносто процентов) добычи он должен был отдавать государству. Сколько там прилипло к рукам? Да кто ж его знает, много, наверное.
Потом поставил заводы по добыче железа, стал работать по госконтрактам, успешно. Состояние сколотил.
Но!
Магом он не был. Сыновья его отрывались кто во что горазд. Двое строили заводы и фабрики, еще один кутил напропалую, с тем в истории и остался, последний вообще был зоологом и ботаником. Меценаты, купцы, торговцы, но вот как проклятие какое.
Не маги.
Что-то такое у них в крови, что ли, было, что не давало рождаться магам? Дворяне, да. И любой юрт их примет, и рады будут, с такими-то деньгами, но чтобы подняться на вершину власти, нужна еще и магия. Хоть крошка способностей.
А