Сунув блокнот под мышку и последним движением попробовав ослабить впивающиеся в зад форменные брюки, Джон без особой охоты ступил на залитую солнцем лондонскую улицу.
На самом деле Джону Галлахеру, 45-летнему полицейскому констеблю, вот уже 24 года верой и правдой служащего родному Лондону, идти было совсем недалеко. Августовский денёк 2010 года выдался солнечным и тёплым. Лондон утопал в зелени и искрился бликами стёкол. Из соседней булочной нестерпимо пахло выпечкой, щедро сдобренной корицей. Небо было чистым и гладким, как голубое фаянсовое блюдце, и Галлахеру неожиданно захотелось всё бросить и отправиться на рыбалку.
«Этот город меня утомляет, а тут ещё эти крашеные блондинки, вечно считающие, что у них кто-то пропал».
Констеблю по роду службы предстояло проверить съёмную квартиру, в которой проживал некий Гарет Уильямс. По словам его сестры, Гарет служил в секретной разведывательной службе MI-6, но вот уже 10 дней его никто не видел. Сестра и коллеги пропавшего попросили полицию проверить его временное жильё.
Через полчаса Джон Галлахер, открыв дверь злополучной квартиры, увидит то, что ему долго будет сниться в кошмарах. А дело Гарета Уильямса станет одним из самых загадочных в истории британских спецслужб.
Осознание, что случилось нечто плохое, к Кери Сабб пришло 21 августа 2010 года. В этот день она вдруг поняла, что постоянно думает о брате, Гарете Уильямсе.
Гарет, пунктуальностью и обязательностью похожий на английскую королеву, вот уже около 10 дней как куда-то запропастился, не выходил на связь и не отвечал на звонки. 11 августа Уильямс вернулся в Лондон, проведя шесть недель в Лас-Вегасе (США), где посещал ежегодную конференцию по информационным технологиям и безопасности Black Hat 2010. По возвращению в Лондон отзвонился родным и поговорил с Кери, но после этого исчез.
Несколько дней Кери пыталась найти его самостоятельно, успокаивая себя словами – всё в порядке, Гарет, вероятно, много работает. Но, вскоре стало ясно – что-то здесь не так, брата следует найти, и первым делом Кери позвонила его коллегам. Существовала вероятность, что мужчина куда-то уехал из Лондона по работе, и об этом должны были знать его сослуживцы.
Кери Сабб
31-летний Гарет Уильямс вот уже более 10 лет являлся сотрудником одной из ведущих секретных служб Великобритании – Центра правительственной связи GCHQ (Government Communications Headquarters). Эта контора в Соединённом Королевстве является ответственной за ведение радиоэлектронной разведки и защиту информации правительства и армии. Её штаб-квартира расположена в Челтнеме – крупном курортном городе графства Глостершир. И именно в ней строил карьеру дешифровщика пропавший брат Кери Сабб – Гарет Уильямс.
Год назад его временно откомандировали работать в MI-6 – службу внешней разведки Великобритании. Штаб-квартира MI-6 располагалась в престижном районе Лондона – Воксхолле, поэтому Гарету пришлось покинуть Челтнем, и перебраться в столичную квартиру на Олдерни-стрит, 36 в одном из центральных районов Лондона, Пимлико.
Служебное жильё с двумя спальнями находилось в нескольких сотнях метров от штаб-квартиры MI-6 в Воксхолле, и в нескольких шагах от вымышленного адреса проживания легендарного Шерлока Холмса.
23 августа в 11.30 Кери Сабб позвонила в MI-6, чтобы узнать, где найти Гарета. Но, оказалось, на работе он давно не появлялся, в частности пропустив общее собрание, назначенное на 16 августа. При этом оказалось – ни руководство, ни коллеги не пытались его отыскать, и Кери, до глубины души потрясённая столь явным равнодушием, потребовала немедленно подать заявление в полицию об исчезновении человека.
В MI-6 Кери внимательно выслушали, но не стали спешить, и позвонили в полицию лишь спустя 4 часа, попросив проверить квартиру Гарета.
Того же дня в 16.40 по местному лондонскому времени на квартиру к Гарету Уильямсу был отправлен констебль Джон Галлахер.
Олдерни-стрит, 36
На звонки и стук никто не открывал, поэтому Галлахеру пришлось воспользоваться запасными ключами, взятыми у управляющей домом Ванессы Скотт.
Открыв запертую снаружи дверь квартиры №4, он сразу понял – в помещении находится труп. Запах в квартире стоял не резкий, но знакомый, и полицейский уже настроился увидеть неприятную картину разлагающегося тела. Констеблю казалось, ничто не сможет вывести его из равновесия, ведь он служил в полиции уже далеко не первый год. Однако то, что ему довелось увидеть чуть позже, не умещалось ни в какие рамки даже самой извращённой фантазии.
Невзирая на дневное время, в комнатах