– У вас есть вопрос по ассортименту?
Лина обернулась и увидела автоматического пингвина в натуральную величину, который с писком катился к ней. Робот был запрограммирован реагировать на клиентов, которые в недоумении застывают перед полкой.
– У вас есть вопрос по ассортименту? – повторил пингвин и возбужденно пискнул. Глупый автомат сейчас выдаст Лину.
– Все в порядке, – прошептала она.
– Извините, я вас неправильно понял, – вежливо сказал пингвин. Лина попыталась прогнать его, взмахнув рукой. Напрасно.
– Вы выбрали продукт 4174.
Лина оставила пингвина, который начал перечислять калории, белки, жиры, углеводы и витамины, и поспешила дальше. Осторожно она наблюдала за Гарри Кингом, который, осматриваясь, блуждал по рядам. Она вбежала в стеклянную дверь, которая открылась перед ней. Ошибка! Слишком поздно она заметила, что оказалась в ловушке. Это был мясной отдел, напоминавший торговый зал дорогого ювелира. Цены говорили, что мясо превратилось в абсолютную роскошь, которую могли позволить только в исключительных случаях. Измученная, она прислонилась к прохладной полке.
– Вы желаете получить информацию о нашем гамбургере? – спросил знакомый механический голос. Пингвин или кто-то из его сородичей последовал за ней. В этом супермаркете нельзя было остановиться ни на секунду, не возбудив интереса автоматизированного продавца. За дверью прошел Гарри Кинг. Лина не могла уйти, пока ее преследователь бродил поблизости.
Пингвин делал все возможное, чтобы привлечь ее внимание.
– Бычок Макс родом из Восточной Шотландии, – сказал он. – Добродушная ангусская порода вынослива и мала, их мясо замечательно мраморное, сочное и нежное.
Лина застонала. Пингвин, видимо, оценил ее нерешительность как знак, что ей нужна дополнительная информация, чтобы решиться на покупку дорогого гамбургера. При этом она никогда в жизни не съела бы гамбургер, который когда-то носил имя Макс!
– Вы хотите знать, как сейчас дела у Макса? – спросил пингвин.
– Конечно нет! – в ужасе воскликнула Лина.
Как могут быть дела у Макса, если он лежит на холодильной полке в форме гамбургера? Там Кинг блокирует путь, здесь достает пингвин Фитфриша, который оказался невероятно упрямым. Его крылья скользнули в сторону. На животе появился монитор. Лина смотрела кадры фильма о быках с коричневым светящимся