– Ты еще и охотник?
– Обязательно. Да в нашем УВД многие ружьишко уважают.
– И вы все в охотничьем обществе состоите?
– Ну, конечно, – в родном «Динамо». Мы, между прочим, скоро на лося поедем. Можешь присоединиться.
– Нет, я не охотник, да, кстати, и не грибник, – махнул рукой Крымов.
– Напрасно, – снисходительно хмыкнул Павелко, после чего они какое-то время молчали.
На улице еще не рассвело. Машин на мокрой из-за оттепели дороге было не так много, и Павелко ехал ровно, не сбрасывая и не прибавляя скорость. Крымов вынул из сумки бутылку «Пепси» и, поискав, чем ее можно открыть, достал из бардачка похожую на штык четырехгранную, сужающуюся железку.
– Эту штуковину я у одного придурковатого мужичка конфисковал, – пояснил Павелко. – Он этим штыком колеса «чайникам» прокалывал, которые свои тачки в неположенных местах оставляли. Причем обязательно все четыре колеса. Бедняги на такой геморрой попадали – не дай бог! Хорошо хоть до моей Нивушки не добрался, а то бы я его точно посадил годика на три.
– И где этот придурковатый сейчас? – поинтересовался Крымов, поддевая штыком пробку бутылки.
– Гуляет пока, пельменьки перебирает, да постукивает потихоньку на своих же дружков.
– Понятно, – Крымов сделал несколько глотков и передал бутылку Павелко. – Слушай, Василий, а лед, там, куда мы едем, случайно растаять не мог?
– Какой там растаять! Он, небось, сейчас сантиметров сорок в толщину. Морозы-то недели полторы держались. А то озеро в низинке лежит. Поэтому в Раево лед встает очень рано и сходит очень поздно.
– Значит, ходить по нему не страшно, и мы не провалимся?
– Не должны, – снисходительно улыбнулся Павелко. – Это весной часто проваливаются, когда лед вроде бы толстый, но в то же время рыхлый. Я, к примеру, четыре раза весной купался.
– Правда? – удивился Крымов. – Ну и как?
– Вода ледянющая, после таких купаний уже не до рыбалки. Если переодеться не во что и негде, то стакан для сугрева хлопнешь и – домой в спешном порядке.
– Тебя кто-то вытаскивал?
– Вот еще! Сам как пробка выскакивал. Здесь главное не растеряться и стремиться вылезти на лед с той стороны, откуда шел. А если начнешь паниковать – считай, на корм разбойницам-щукам отправился…
Павелко остановил машину на пригорке, с которого Раевское озеро было видно от края до края. Следов на льду не было. Деревня казалась совсем безжизненной, хотя по прошлому приезду они знали, что несколько стариков и старушек остаются здесь зимовать.
– Ну и где начнем? – спросил Павелко, когда они спустились на лед. – В верховье или здесь – у стока?
– Ты рыбак – тебе видней.
– Тогда пойдем вон под ту старую липу. Как раз под ней покойный Вячеслав Филиппов свой ящик оставил – наверное, клевало у него там.
– Кстати, Виктор Пряхин утверждает, что клев в тот день был отличный, – напомнил Крымов.
Вскоре