будда и начинает свою проповедь буддистской дхармы, то есть в мире появляется Учитель, появляются у него и ученики –
шравака, что значит «слушающие голос». Шравака, в свою очередь, делятся на четыре категории согласно той ступени, на которой они стоят на буддистском Пути. На первой ступени стоит
сропатанна, только что вступивший в поток, который ведет к нирване, к великому покою. На второй ступени Пути стоит
сакридагамин, продвинувшийся уже настолько, что ему осталось еще всего один раз переродиться в нашем мире, который называется мир
Саха, и на этом его страдания закончатся. Ступенью выше стоит
анагамин, который настолько освободился от всех страстей и желаний, что уже не возродится в нашем мире, но непосредственно перейдет в высшие миры. И наконец, на наивысшей ступени Хинаяны мы находим фигуру
архата, который уже здесь, на земле, достиг нирваны «с остатком» в виде собственного тела, а после гибели тела перейдет в «нирвану без остатка», которая в Хинаяне понимается как полное уничтожение.