«Нужно переступить через себя. – Алеша молча вынесла себе приговор. – В первый раз ты думала, что нашла любовь, но горько ошиблась».
По крайней мере, брак с Лукасом не будет затуманен сантиментами. Деловое соглашение, на которое она шла с абсолютно ясным сознанием. Не больше и не меньше.
Поданный им ужин был красиво сервирован, но Алеша не чувствовала вкуса, механически вонзая вилку в салат.
– У меня есть заявление на особую лицензию, – сказал ей Лукас уже за чашкой кофе. – Мне нужна лишь твоя подпись. Я планирую провести церемонию бракосочетания в пятницу.
– В эту пятницу?!
Он взглянул ей прямо в глаза:
– А что, какие-то проблемы?
«Ты, наверное, шутишь!»
– Зачем такая спешка? – Ей удалось подавить внезапную нервную судорогу, скрутившую желудок.
Он задал разумный встречный вопрос:
– А чего тянуть?
«Ну конечно…»
А была ли она готова к этому?
Надо признать непреложный факт. Ни через неделю, ни через месяц, ни даже через год она не будет готова к вступлению в новый брак.
И еще. Алеша инстинктивно понимала: если она нарушит соглашение, второго шанса Лукас ей не предоставит.
– Дай мне заявление и ручку.
Она обреченно подписала заявление, затем дотянулась до сумочки, вновь накинула ремешок на плечо и решительно направилась к двери:
– Я вызову такси.
Лукас встал, снял пиджак со спинки стула, небрежно накинул его на одно плечо и, обогнав ее, направился к двери.
«Ладно, он может проводить меня до лифта!» Но Лукас вошел в кабину вместе с ней.
Когда они спустились на первый этаж, Алеша, напомнив себе о вежливости, повернулась к нему:
– Спокойной ночи.
Не сказав больше ни слова, она подошла к стойке регистрации и вежливо, но настойчиво попросила вызвать такси, но Лукас тут же отменил заказ.
– Эта леди со мной, – сообщил он администратору и попросил пригнать с парковки свою машину.
Алеша уже было собралась протестовать, но Лукас пронзил ее взглядом:
– Не спорь.
Его самоуправство было возмутительным. В ее глазах полыхнул злобный огонь, который она спрятала за длинными ресницами.
– Обязательно было вести себя как деспотичный придурок? – немедленно поинтересовалась Алеша, как только он вывел «астон-мартин» на дорогу.
– Это первое правило. – Его томный комментарий таил в себе капельку иронии, которую Алеша предпочла проигнорировать.
Она не снизошла до беседы и не произнесла ни слова за короткую поездку до ее квартиры. Как только машина притормозила у тротуара, она тут же бросилась к входной двери.
Нейтрально-вежливые слова, как дань хорошим манерам, сорвались с ее губ:
– Спасибо, что подвез.
Алеша не стала ждать его ответа, не оглядываясь, провела карточкой по считывающему механизму у входной двери и поспешила в вестибюль.
Она вошла в квартиру, заперла замок