Полк, приведя себя в порядок, не тратя ни минуты времени, стал преследовать отходящего врага. К вечеру и деревня Бабино была в наших руках.
Короткий отдых и снова в бой. Получен приказ: овладеть деревней Яковка. Разведка доложила, что в этой деревне противник расположился на отдых. Не подозревая об опасности, немецкие фашисты справляли новый год. Наше командование решило сопроводить встречу нового года некоторым концертом. Да и вправду, что за встреча без музыки, что за веселие без аккомпанемента!
Говорят, что новый год тогда будет счастлив, если ты счастливо проведешь ночь на новый год. И наоборот – если этой ночью не повезло, то неприятности будут преследовать тебя круглый год.
В этом отношении немецким оккупантам явно не повезло. Потерпев поражение в эту ночь, несомненно, они потерпят разгром в наступающем 1942 году. (Фраза «в наступающем 1942 году» в документе зачеркнута, и выше написано «в дальнейшем», – прим. автора). Оказалось, говорили правильно. Новый наступающий 1942-й будет годом окончательного разгрома немецкого фашизма…
Темная, тихая морозная ночь. Изредка набегающий ветерок колышет деревья. Ветви развесистых берез и окутанных белым саваном елей в тиши ночной шепчут друг другу о прошедших боях и жестоких сражениях. Вдали виднеется зарево – горящая деревня, подожженная удирающей гитлеровской грабьармией. Временами видны языки пламени, взвивающиеся высоко к небесам.
За исключением боевого охранения и часовых все спят, как убитые, после длительного и утомительного перехода по глубокому топкому снегу и жаркого боя прошедшего дня.
В маленькой колхозной избушке горел свет. В комнате абсолютная тишина. Вокруг стола, на котором горела маленькая коптилка и лежала карта, сидят в глубоких раздумьях командиры. На кухне около печки на скамейке спит старушка-колхозница. Дыхание ее было ровным, мирным и спокойным.
И вот в группе комбатов начался оживленный разговор. Каждый коротко и отчетливо докладывал о своих соображениях о предстоящей схватке. Последним вступил полковой комиссар Таланов.
– Яковку лобовым ударом взять будет трудно, а главное – нам это станет слишком дорого, так как все пути и дороги хорошо пристреляны. Могут быть у нас лишние жертвы. Нам необходимо обойти с флангов, подойти скрытно и нанести внезапный удар. Пройти нужно прямым путем через лес, потом сделать небольшой бросок, тогда враг будет застигнут врасплох. Только нужен нам хороший проводник. Задача всем ясна?
Последовал дружный ответ комбатов и комиссаров:
– Ясна!
– Сейчас 23:30… Сверим часы. В 2:00 1 января 1942 года всем батальонам выйти на исходный рубеж, форсировать лес и до рассвета сконцентрироваться и нанести удар, – напутствовал комиссар полка офицеров.
Всего несколько часов спали бойцы. Трудно было прервать сон. Но вскоре его как и не было. Какой тут сон, когда надо