В большинстве случаев журналы боевых действий эпохи Великой Отечественной войны велись языком цифр, описания направлений ударов, перечислением ориентиров и т. п. Но бывали случаи, когда журнал боевых действий представлял собой фактически художественное произведение, в котором помимо статистических данных содержались детальные описания операций, приводились диалоги, описывались пейзажи, делались прочие лирические отступления.
Бывало такое нечасто. Ценность этих «литературных» журналов очень велика, поскольку они позволяют не только восстановить хронологию событий, но и почувствовать атмосферу, в которой эти события происходили. Доподлинно неизвестно, кто именно вел описание боевых действий 709-го стрелкового полка 178-й стрелковой дивизии в период с 24 декабря 1941-го по 7 марта 1942 года, но человек этот явно был очень неравнодушным и обладал литературным даром. В этот период полк участвовал в Калининской и Сычевско-Вяземской наступательных операциях, которые были предприняты после успеха наших войск под Москвой. Многие воины проявили в этих операциях отвагу и героизм, и среди них – уроженец Горного Алтая, командир огневого взвода батареи 76-миллиметровых пушек 709-го полка старший лейтенант Василий Артемьевич Вдовин. Было ему тогда 26 лет, он был кадровым офицером. После окончания школы в Ойрот-Туре (нынешний Горно-Алтайск) и работы на одном из местных предприятий он был призван в 1936 году в армию, а затем решил остаться на военной службе. Окончил Омское военно-пехотное училище, в первые же дни войны в составе 178-й дивизии был направлен на фронт. Первые полгода приходилось практически постоянно отступать, и лишь 5 декабря армия пошла в наступление, отогнав немцев от Москвы.
Зимой 1941-1942 годов наши войска пытались развить успех, и хотя в целом наступление захлебнулось, наши воины показали себя с самой лучшей стороны. Например, по результатам Калининской и Сычевско-Вяземской операций старший лейтенант Вдовин был награжден Орденом Красного Знамени. Особенно он отличился в боях 28 декабря – 3 января за хутор Победа и деревню Яковка.
А теперь – слово полковому хроникеру.
«Нащупав вражескую оборону, командование полка решило не атаковать противника в лоб, а нанести удар с фланга. Местом прорыва избрали хутор Победа: здесь были наиболее слабые и уязвимые места в системе обороны противника.
26 декабря подразделения полка занимали исходные рубежи для атаки. Была суровая морозная ночь. Мертвая тишина кругом, ничто не шелохнется. Спокойно стоят ели, опустив свои лапы под тяжестью намерзшего снега. Только иногда, нарушая безмолвие, раздается быстрый скрип шагов: это связные спешат с боевыми донесениями.
В ложбинах и других скрытных местах идут партийные и комсомольские собрания. Вполголоса, не спеша, твердо, уверенно и отчетливо говорит политрук Михаил Кибакин:
– Приказ командования прорвать линию обороны противника и гнать его с нашей территории должен быть выполнен, – он обвел взглядом сидящих. Серьезно и сосредоточенно слушали его воины.
И вот все готово. Под покровом утренней темноты подразделения развернулись в боевой порядок. Приказ получен. Вперед!
Тараня плечом снег, поползли стрелки. Поддерживающие артиллерийские группы, подкатив за ночь поближе к хутору свои орудия, ожидали сигнала к открытию огня. Минометчики задрали кверху стволы, готовые в каждую минуту к действию.
Противник наконец заметил сосредоточение и открыл огонь из всех видов оружия. Заговорили наши пушки и минометы. Стрелки настойчиво продвигались вперед. Противник усилил огонь. Длинными очередями били пулеметы. Особенно усердствовал пулемет, расположенный на высоте 202. Он не давал поднять голову нашим бойцам. Наконец младший лейтенант Василий Барахоев заметил, откуда бьет пулемет.
– Наводчик, ко мне! – приказал он. Подполз Барахоев Владимир. Командир и наводчик однофамильцы, оба с одной местности, оба забайкальцы.
– В группе деревьев на опушке одно дерево выше других. Видишь?
– Вижу.
– От него левее 0-20 бугорок видишь?
– Вижу.
– Быстро наведи орудие и о готовности доложи.
– Есть.
Быстрыми движениями он наводит орудие.
– Орудие готово.
– Огонь!
И вот пулемет замолчал. Стрелки смело продвинулись вперед. Артиллерия усилила огонь. В ответ усилил огонь и противник. Но никакой огонь не мог остановить наступательный дух наших бойцов. Смело и отважно они шли вперед. Огонь противника ослаб, ДЗОТы замолкли. Это заставила их замолчать наша славная артиллерия. Линия обороны противника треснула. С криками «Ура!» ворвались бойцы в блиндажи и ходы сообщения противника, штыком и прикладом уничтожали они непрошеных гостей. Противник заметался, не выдержал и побежал. Но мало кто успел удрать из фашистских гадов. Их настигали советские пули и снаряды, мины и гранаты.
Дерзкое решение оправдало себя, оборона противника прорвана.