Дракон дорогой думал, как ему из Бабы максимальную выгоду извлечь. Если никто её не хватится с неделю, то есть варианты.
Если окрепнет, то можно её в рабство гномам продать. Гномы спелых баб страсть как любят. И Бабе опять же хорошо будет – поживёт хоть как человек. В подземелье у гномов все удобства, кормят баб сытно, чтоб счастливые были, сговорчивые и с формами.
Если ногами не окрепнет, придётся её старому Шиа в ресторан продать, на деликатесы. Это дешевле, конечно, и статья похуже, если что, но всё равно прибыль какая-никакая.
В полёте Баба замёрзла, оцепенела, и уже виды не радовали – скорее бы хоть куда приземлиться! Когда дракон пошёл на снижение, искала глазами вход в нору, как на картинках: одинокую пещеру на вершине скалы. Нет такого. Есть лес на пологом склоне горы, сосны-великаны, в небо макушками упираются, там и сели. Дракон коня плюхнул оземь, долго затёкшей шеей крутил, зубами клацал, хвостом по земле лупил – разминался. Баба отошла немножко, ноги размяла и пошли куда-то между деревьев. Бабе идти тяжело, ноги волочит, немеют, не отошли ещё, Дракон тоже неуклюжий. Еле тащатся.
– Так ты в пещере живёшь или в шалаше? – не удержалась от ехидства Баба.
– А тебе какая разница? Дом, он любой хорош, когда в гости идёшь – грех привередничать. Видишь в камнях проход? – обиделся Дракон.
– Нет, конечно. Мы ж в темноте не видим.
– Тьфу, зараза. Ну и никчёмные ж вы существа, люди. Только по подлости вашей и угораздило вас вскарабкаться на верхушку пищевой цепи!
– Эээй. Я бы попросила! Ты ж меня вроде как в гости позвал. Или сожрёшь, поэтому и хамишь?
– Не. Вас готовить сложно. Вы же набиваете живот чем ни попадя, психуете всё время, пьёте ещё. Делаете себя невкусными для себя самих и окружающих! Так что, Деликатес, с приготовлением тебя в пищу возиться замучаешься, спецнавыки для этого нужны.
– Вот вы странные! И зачем вы себе на голову такие неприятности наживаете? Не жрали бы тогда людей, если всё так сложно! – удивилась Баба.
– Вот ещё! Почему это вам можно, а нам нельзя гадость всякую жрать? У вас рыба такая есть, Фуга. Вы же ж её жрёте, дрожите, но покупаете за сумасшедшие деньги, а мы чем хуже? Драконам тоже острых ощущений хочется, нервишки пощекотать!
Баба не удержалась, засмеялась, представив себе, как Дракон с осторожностью Бабу жрёт и издохнуть боится.
Дракон корявой неловкой лапой поднял сук с земли, воткнул в щель меж камней.
– Отойди от греха, – велел бабе.
Баба попятилась в лес, огляделась – может, бежать, пока такое дело? Нет, в таком лесу погибнешь быстрее, чем в драконьей пасти. А раз он здесь, у порога своего, её жизни не лишил, значит, что-то другое задумал, кроме свежего бабьего мяса здесь и сейчас.
Дракон начал смешно перетаптываться с лапы на лапу, кряхтеть, сопеть так смешно, что Баба не выдержала и расхохоталась в голос.
– Да заткнись ты уже! – рыкнул Дракон. – Я ж для тебя стараюсь,