– Ничего ты не выбрала. Есть в тебе кое-что от папочки. Тьма, милая. Тьма. И ты это прекрасно знаешь. И я знаю, что ты знаешь.
Кэсси крепко прижала учебники к груди.
– Ничего ты не знаешь.
– Тяжело косить под Диану, когда сама такая, как я, да?
– Нет. Потому что я не такая.
Добившаяся таки своего Фэй бархатно расхохоталась и отступила на шаг:
– Ты поспеши лучше, на собрание опоздаешь.
Вынув из сумки помаду, она подкрасила губы кроваво-красным и протянула тюбик Кэсси:
– Хочешь? Мне кажется, очень твой цвет.
Соблазн выбить дурацкую помаду из рук нахалки становился слишком силен, но героиня старалась держать себя в руках. Фэй добивалась того, чтобы Кэсси вышла из себя. Незачем ее радовать.
Кэсси резко отвернулась, краем глаза зацепив при этом какого-то парня. Новенький. Фэй тоже его увидела, и некоторое время они вместе наблюдали, как парень идет по коридору. Новичок, высокий и мускулистый шатен, похоже, шел с тренировки: на нем были кроссовки и спортивный костюм, а в руках он держал клюшку для лакросса[2].
– Классный парень, а? Люблю таких сладеньких, ты же знаешь.
Кэсси закатила глаза, а Фэй ринулась на потенциальную жертву:
– Заблудился? Я могу вывести тебя на верный путь…
Парень даже вздрогнул. Глаза у него были изумрудно-зелеными, как у Дианы.
– Спасибо большое, не надо, – хрипловато ответил он. – Я и так на верном пути.
– Если верный путь ведет на дурацкое собрание, могу помочь сбиться с него, – Фэй явно не собиралась сдаваться.
Он мимоходом улыбнулся, но обратился все же к Кэсси:
– Привет. Я Макс.
– А это – Фэй, – сказала Кэсси, улыбнувшись в ответ на улыбку Макса. – Она очень рада тебя видеть.
Макс бросил на пол спортивную сумку и пожал Фэй руку с видом человека, привыкшего к женскому вниманию.
– Кэсси, а разве Адам тебя не ждет? – спросила Фэй, удерживая накачанную руку Макса в своей. – Тебе разве не пора?
Кэсси кивнула:
– Вообще, ждет. И пора.
Уходя, она услышала слова Макса: – Еще увидимся!
Кэсси вошла как раз во время церемонии представления нового директора. Адам помахал ей рукой с последнего ряда. Казалось, эта аудитория еще не видела такого огромного количества народа. Здесь царило радостное оживление, которое, впрочем, быстро сменилось тихой скукой, стоило только мистеру Хамфрису аккуратно постучать по микрофону. Впрочем, так бывало всегда.
Кэсси лениво окинула взглядом зал. Диана сидела на галерке со своим классом. Мелани, Лорел, Сюзан, Шон и братья Хендерсоны восседали по центру, Дебора и Ник – чуть позади. Друзья выглядели такими же безучастными и скучающими, как и все остальные школьники. Притворялись? Кэсси не знала. Похоже, никто, кроме нее, не переживал из-за нового директора.
Салли Уолтмен и Порция Бэйнбридж сидели в окружении остальных чирлидерш. Ржаво-рыжая шевелюра Салли заметно выделялась на фоне пергидроленных