С непонятною жаждой новизны стремились мы вступить в новый ХХ век! Мы точно стремились необузданным порывом разорвать цепи, связывающие нас со всеми заветами прошлого, забывая, что это прошлое нам-то и дало жизнь и значение, которыми мы пользуемся в этом видимом мире.
Наши первые шаги на пути нового столетия ознаменовались ярко выраженными стремлениями сбросить с себя ярмо устоев нашей духовной жизни, и первый удар был нанесен под самое сердце русской народной жизни – в его Православие. Эпопея воинствующей толстовщины, проповеди непризнанных лжеучителей, направленных к разрушению семейных начал, к осквернению Таинства Брака, наконец, в недавние дни проповедь «свободного совращения из Православия» и им подобные, как туча ядовитых стрел, пущенная несметною ратью из вражеского стана, укрепленного общим религиозным индифферентизмом, закрыла свет Самого Солнца Правды. В окутавшей нас тьме духовного помрачения, не видя впереди ничего, кроме сгустившегося мрака, с ужасом и вместе с тайною надеждой обращаем мы свои взоры назад, где синеет яркое, чистое небо: не прольет ли на нас оно того тепла и света, которого не сулят открывающиеся впереди горизонты?!.
2
Сегодняшний день 20 ноября в жизни духа Православия – важный день. В этот день 123 года тому назад вступил в число братии пустынной Саровской обители благодатный юноша Прохор, которому Промысл Божий судил стать Серафимом Саровским. Отец Серафим Саровский родился с 19 на 20 июля 1759 года и почил 2 января 1833 года, вступил же в монастырь 20 ноября 1778 года. Таким образом, день его второго рождения приходится на 20 ноября, которое мы и считаем особенно благовременным посвятить его блаженной памяти.
Наше так называемое «образованное» общество кичится своим пренебрежительным незнанием жизни св. подвижников Православной Церкви. Высшее проявление жизни человеческого духа, восходящего за грань земного в пределы Божественного, ускользает от внимания и изучения громадного большинства «руководителей», оставаясь сокровищами руководимых. Отсюда прискорбное взаимное непонимание, отсюда взаимная отчужденность духа тех и других. Скольких бы заблуждений, скольких падений не знало современное нам «интеллигентное» общество, если бы оно не отворачивалось от неисчерпаемой для всех веков мудрости творений св. отцов Церкви и спасительных примеров жизни св. угодников Божиих!
Но страшное наше время: «Оком видит и слухом слышит – не разумеет!»
Жизнь отца Серафима принадлежит очень недавнему прошлому. Еще кое-где на просторе Руси великой сохранились живые свидетели его подвигов, чудес, им совершенных, его прозорливости, проникающей в глубь отдаленнейших времен, зарождающихся событий. Память о великом старце сохранена душой народной, запечатлена в его посмертных чудесах, в рукописных воспоминаниях его почитателей, принадлежавших к цвету почти нам современной русской образованности. Святой хранитель всех воспоминаний об отце Серафиме – созданная духом блаженного старца Дивеевская женская обитель, в которой необыкновенною судьбой была глубоко заинтересована вся Царская Семья в Бозе почившего Царя-Освободителя. Святитель Филарет, митрополит Московский, современник отца Серафима, всю свою жизнь преклонялся пред духовным обликом св. подвижника.
В 1831 году в беседе с одним из своих почитателей о судьбах России, которые, как в открытой книге, были известны благодатному прозорливцу, отец Серафим предсказал, что в близком будущем на Россию восстанут три европейские державы и сильно истощат ее, но что Господь за Православие ее помилует[1].
Не назрели ли времена открытия св. мощей отца Серафима, чтобы пред ними молить св. угодника Божия о сохранении Православия для терзаемой духовными смутами России?!.
А молиться надо!
3
Давно, еще на ранней заре дней безмятежного детства, довелось мне слышать от проживавших в то время в Москве простеньких, но богобоязненных стариков о дивной красоте местности, в которой от шума мирской суеты укрылась Саровская пустынь, просиявшая в начале нынешнего столетия изумительным подвигом жизни старца-иеромонаха отца Серафима. Нет, кажется, православного, который не знал его хотя бы по имени.
Серафимо-Дивеевская женская обитель, на которой почиет особое благословение отца Серафима, дух которого до сих пор невидимо, но действенно там присутствует, в летописи своей с любовью и в ярких красках описала житие своего основателя и отца-попечителя[2].
К этой летописи я и отсылаю читателя, еще незнакомого во всей красоте с духовным обликом, житием, прижизненными и посмертными чудесами этого угодника Божия.
Я могу, как христианин, как беспристрастный свидетель и как человек, несмотря на свое недостоинство, сподобившийся получить телесное исцеление в прославленных чудотворцем Серафимом Саровских местах, рассказать, что я слышал, видел и, наконец, на себе испытал за краткий промежуток времени от февраля до августа 1900 года.
В начале февраля 1900 года один близкий мне по духу