– Спасибо за помощь. Без тебя, чувствую, пришлось бы мне прогуляться по лестнице.
– Да не за что. Я просто была уверена, что на вводной лекции всем это рассказывают. Как выяснилось, была не права. А почему ты без мантии?
– Только вчера прибыл, не успел еще получить. Но после завтрака обязательно исправлю это упущение. Слушай, с тобой очень легко общаться! Можно нескромный вопрос? – делая загадочное лицо, спросил я.
Девушка внимательно на меня посмотрела, сначала нахмурилась, но затем улыбнулась. Вот уж не ожидал встретить такой улыбки у эльфов – добродушной, благожелательной.
– Попробуй, – разрешила она.
– Как зовут прекрасную леди? – с придыханием произнес я.
Девушка снова рассмеялась.
– Виоэль, младшая дочь четвертой ветви дома Изумрудного Клинка. Ну а вас, уважаемый господин, как величать?
Да она же из вассалов моего местного друга Истамирэля, причем четвертого по значимости вассального дома.
– Палаэль, из дома…
И тут меня грубо прервали. Тот самый эльф, который на меня наехал в умывальной комнате, вместе со своими четырьмя дружками встал на нашем пути. Он оказался студиозом четвертого курса факультета целителей. Это я определил по светло-зеленой мантии с четырьмя звездами.
– Слушай, недоумок! – весьма неуважительно обратился он ко мне. – Если ты думаешь, что все так просто сойдет тебе с рук, то глубоко заблуждаешься. На дуэль с использованием магии первокурсников запрещено вызывать, но знай, с этого момента твоя жизнь в стенах академии превратится в ад. Уж я постараюсь. И это еще не все. Я первый наследник дома Зеленого Папоротника конт Тилиэль, слышал о таком? Страшно стало? Ты оскорбил наследника третьего по значимости дома Леса! Даю слово, что все сделаю для того, чтобы тебя вышвырнули из академии. Понял?!
Я стою молча, поражаюсь. Ну как можно угрожать кому-либо, не выяснив, кто это такой и что из себя представляет?
Тем временем Тилиэль, гордо подняв голову, прошествовал в столовую.
– Что между вами произошло? – прервала молчание Виоэль.
Я вкратце описал недавний конфликт. Виоэль только головой покачала.
– Нельзя тебе было так себя вести. Понимаю, традиция глупая, и сдержаться тяжело было, но конт Тилиэль отличается злопамятностью, и его дом действительно один из самых могущественных в Лесу…
Мы направились в столовую. Виоэль, прервавшись на секунду, продолжила:
– Ты знаешь, у меня на первый курс в академию поступил первый наследник дома-сюзерена моей ветви конт Истамирэль. Дом Зеленого Папоротника и дом Изумрудного Клинка равны по значимости. Помимо того, Истамирэль дружит с первым наследником великокняжеского дома. Я попытаюсь поговорить с ним; может, он тебе поможет. Поговорит с Тилиэлем. Уж к его-то словам Тилиэль прислушается и оставит тебя в покое.
Ай да молодец! Едва познакомились, а она решилась мне помочь в сложной ситуации. Конечно, сложной с ее точки зрения,